Petani kentang di PEI beralih ke teknologi untuk membantu mereka melacak spora dari penyakit busuk daun dan penyakit udara lainnya yang dapat merusak tanaman mereka. Salah satu perusahaan yang melakukan pemantauan terhadap PEI adalah Program AIR yang menggunakan perangkap spora sekaligus indikator risiko cuaca dengan menggunakan stasiun cuaca yang dipasang di samping lapangan.
'Kami memperlakukannya sebagai sistem peringatan dini'
Perangkap spora dipantau tiga kali seminggu — setiap Senin, Rabu, dan Jumat. “Spora trap adalah peralatan yang kami gunakan untuk mengumpulkan spora di lapangan,” kata Daniel Mondor, direktur penjualan dan pemasaran perusahaan. “Berdasarkan spora, yang merupakan patogen, Anda memiliki bukti ilmiah yang berpotensi menyebabkan penyakit.”
Informasi yang lebih baik
Mondor mengatakan petani memiliki jadwal penyemprotan untuk merawat ladang mereka dengan fungisida untuk mencegah penyakit seperti penyakit busuk daun, dan perangkap spora memberi mereka informasi yang lebih baik tentang kapan mereka perlu menyemprot.
“Kami memiliki tanggung jawab besar dan kami menikmatinya sebagai ahli mikrobiologi. Kami sangat senang memantau penyakit ini,” kata Mondor. “Jadi kita jamin ke peserta nanti kita lihat sporanya kalau ada. Dan dengan menjalankan program ini sejak sembilan tahun, kami tidak pernah memiliki informasi yang salah. Jadi saya sangat senang tentang itu.”
Mondor mengatakan perusahaan belum melihat adanya spora penyakit busuk daun pada PEI dalam tiga tahun terakhir.
“Yang terakhir kami deteksi adalah pada 2017 di New Brunswick, dan kami mendeteksi dua minggu sebelum kalender penyemprotan, jadi dengan cara ini produsen dapat bertindak lebih cepat untuk mengurangi dampak penyakit potensial,” kata Mondor. Mondor mengatakan Program AIR memiliki lebih dari 20 situs di PEI, dan sekitar 150 di seluruh Amerika Utara.
'Saya tidak ingin menyemprot'
Andrew Lawless, seorang petani kentang generasi keenam di Maple Plains, PEI, telah menggunakan teknologi AirSpore selama tiga tahun.
“Saya ingin dapat membuat keputusan yang lebih baik sejauh mengelola tanaman kami,” kata Lawless. “Yang terpenting bagi lingkungan. Jika saya tidak perlu menyemprot, saya tidak ingin menyemprot. Dan ini membantu saya membuat keputusan, apakah akan pergi atau tidak, dan juga produk apa yang akan digunakan. “Jika tidak ada tekanan hawar sama sekali, saya mungkin memperpanjang jadwal saya menjadi 10 hari, atau saya bahkan mungkin pergi ke dua minggu,” kata Lawless. Lawless mengatakan bahwa teknologi itu memang menghabiskan banyak uang, tetapi juga membantu mengurangi sebagian biaya penyemprotan ladangnya.
"Itu besar. Setiap kali kami menyemprot, harganya bisa berkisar antara $20 hingga $100 per acre, tergantung pada produk yang kami gunakan,” kata Lawless. “Jika kita tidak harus pergi minggu itu, dan kita bisa melewatkan satu minggu, itu sangat besar di garis bawah setiap kali Anda mengalikannya dengan hektar yang kita tanam.”
Jaringan peringatan dini
Dewan Kentang PEI juga menggunakan teknologi perangkap spora, mendirikan delapan lokasi pemantauan di seluruh pulau, menggunakan program yang disebut Spornado, yang dijalankan oleh sebuah perusahaan di Ontario bernama Sporometrics.
“Tujuannya adalah, bisakah kita melakukan program atau jaringan peringatan dini di seluruh provinsi untuk mendeteksi spora penyakit busuk daun,” kata Ryan Barrett, spesialis penelitian dan agronomi di dewan tersebut. “Kita tahu bahwa penyakit busuk daun berpotensi menjadi penyakit yang merusak secara ekonomi pada kentang. Ini bisa sangat mahal dalam hal panen yang hilang, dan kehilangan kualitas panen.”
Barrett mengatakan peluru dari delapan perangkap spora dikeluarkan seminggu sekali, dan dikirim ke laboratorium di Ontario untuk diuji penyakit busuk daun. Dia mengatakan dia telah melihat sistem bekerja dengan sukses di provinsi dan negara bagian lain.
“Misalnya, di Ontario, di mana mereka telah melakukan ini selama dua atau tiga tahun terakhir, mereka biasanya menemukan spora sekitar lima sampai tujuh hari sebelum mereka menemukan infeksi yang sebenarnya pada tanaman,” kata Barrett. “Ini semacam sistem peringatan dini. Oke, kami menemukan spora, sekarang saatnya untuk menggunakan fungisida pelindung kami, atau memantau tanaman untuk tanda-tanda penyakit busuk daun.”
Proyek ini didanai bersama oleh Dewan Kentang PEI dan Departemen Pertanian dan Pertanahan provinsi.
“Kami mendanai program itu sebagai semacam alat lintas provinsi yang dapat diakses oleh semua petani,” kata Barrett. “Semuanya hanya penyemprotan saat kita membutuhkan semprotan, hanya mengaplikasikan produk saat dibutuhkan, bukan hanya kapan saja,” kata Barrett. “Itu bermanfaat bagi lingkungan, dan bermanfaat bagi petani secara finansial dan waktu. Jadi ini adalah win-win untuk semua orang.”
