Petani dan crofters Skotlandia menghela nafas lega setelah kesepakatan perdagangan pasca-Brexit disepakati hanya beberapa hari sebelum akhir periode transisi.
Serikat petani NFU Skotlandia (NFUS), yang telah lama memperingatkan konsekuensi menghancurkan dari Brexit tanpa kesepakatan untuk sektor pertanian Skotlandia, menyambut baik kesepakatan itu dan mengatakan itu akan memberikan kepastian bagi petani dan crofters.
Namun, presiden serikat pekerja, Andrew McCornick, mengatakan kabar itu benih kentang telah ditolak status kesetaraan negara ketiga oleh Uni Eropa - mekanisme di mana Komisi Eropa memutuskan apakah rezim peraturan, pengawasan dan penegakan negara non-UE setara dengan miliknya - "sangat mengecewakan".
“Ini adalah kabar baik dan sangat melegakan bahwa kesepakatan telah tercapai,” kata McCornick, yang bertani di Dumfries. “Penundaan dalam mendapatkan kesepakatan berarti bahwa petani dan crofters, yang terpaksa membuat keputusan bisnis besar untuk tahun 2021 dalam kekosongan, sekarang memiliki tingkat kepastian bahwa pasar Eropa akan dapat diakses tahun depan untuk sebagian besar produk mereka.”
Dia mengatakan kurangnya status kesetaraan negara ketiga untuk benih kentang berarti petani tidak akan lagi dapat mengekspor benih kentang ke Eropa mulai 1 Januari 2021. Meskipun banyak perusahaan benih kentang bergegas untuk mengekspor produk mereka ke seluruh benua sebelum akhir. pada tahun 2020, McCornick mengatakan hilangnya perdagangan Eropa akan menjadi pukulan bagi sektor tersebut.
Menurut NFUS, Inggris mengekspor sekitar 30,000 ton kentang bibit, senilai £ 13.5 juta, ke daratan Eropa setiap tahun dengan mayoritas kentang berasal dari Skotlandia. Mr McCornick mengatakan serikat pekerja akan melobi untuk negosiasi baru untuk memulihkan perdagangan "kentang benih kesehatan tinggi berharga" Skotlandia ke Eropa.
Dia mengatakan meskipun Brexit tanpa kesepakatan akan merusak pertanian Skotlandia, sektor makanan dan minuman, penandatanganan kesepakatan tidak berarti bisnis seperti biasa. "Apapun rincian kesepakatan itu, yang terbungkus lebih dari 2,000 halaman, akan ada gesekan," tambah McCornick. “Pengaturan perdagangan baru kami dengan UE tidak akan melanjutkan apa yang kami miliki sekarang. Tuntutan baru pada dokumen dan aturan baru seputar sertifikasi akan membawa periode penyesuaian, potensi penundaan dan menambah biaya tambahan. ”
Grafik Asosiasi Domba Nasional (NSA) mengatakan peternak domba Skotlandia di seluruh negeri akan "sangat lega" karena kesepakatan telah disepakati. Sebuah laporan, yang ditugaskan oleh Pemerintah Skotlandia dan dilakukan oleh perusahaan konsultan pertanian Anderson, baru-baru ini memperingatkan a Brexit tanpa kesepakatan akan membahayakan kelangsungan hidup banyak bisnis pertanian Skotlandia dengan sektor domba dan jelai yang paling terpukul.
Kepala eksekutif NSA, Phil Stocker, berkata: "Benar, dengan Natal sekarang ada pada kita, kita menarik napas dan merayakan terobosan ini, tetapi tidak ada yang boleh berpikir ini berarti bahwa hidup akan terus berlanjut seperti sebelumnya." Dia setuju dengan Mr McCornick dan mengatakan perdagangan dengan Eropa sekarang akan melibatkan birokrasi baru dan tambahan dan kontrol perbatasan, biaya tambahan dan penundaan. Mr Stocker menambahkan: “Perdagangan kami dengan UE masuk akal - ada di depan pintu kami, ini bekerja untuk kedua belah pihak dan sangat melegakan karena sekarang dapat berlanjut.
"Kami masih harus mengharapkan gangguan pada perdagangan dan pergerakan barang selama sebulan pertama atau lebih sampai semuanya beres dan eksportir dan importir menjadi au fait dengan sistem baru, tetapi kelegaan dalam menyetujui kesepakatan ini sangat besar." Sarah-Jane Laing, kepala eksekutif badan pemilik tanah Tanah dan Perkebunan Skotlandia.
“Tidak diragukan lagi akan ada biaya tambahan yang akan dikeluarkan oleh bisnis, seperti sertifikasi veteriner, dan ini banyak diakui sebagai bagian dari pengaturan baru.