DETROIT (Reuters) – John Deere & Co mengatakan pada hari Selasa bahwa akan memulai pengiriman komersial tahun ini teknologi yang memungkinkan traktor untuk mengolah ladang tanpa operator di dalam kabin, yang pertama bagi produsen traktor top Amerika Utara setelah bertahun-tahun berupaya untuk mengotomatisasi pekerjaan pertanian.
rencana deere peluncuran volume rendah tahun ini memberikan sistem untuk 12 hingga 20 mesin, dan kemudian ditingkatkan, Jahmy Hindman, chief technology officer Deere, mengatakan kepada Reuters. Perusahaan sedang mempertimbangkan apakah akan menjual teknologi, menyewakannya, atau menawarkannya kepada petani dalam paket berlangganan yang memungkinkan peningkatan seiring dengan berkembangnya perangkat keras dan perangkat lunak, katanya. Kamera dan komputer untuk penggarapan otomatis dapat dipasang pada traktor dan mesin penggarap yang ada dalam sehari, kata Hindman.
Deere dan pembuat peralatan lainnya seperti Caterpillar telah banyak berinvestasi dalam teknologi untuk mengotomatisasi kendaraan di luar jalan raya seperti traktor pertanian dan mesin pertambangan. Di sektor pertanian, mencari pekerja untuk mengoperasikan traktor adalah masalah kronis yang diperparah oleh pandemi.
Untuk industri peralatan pertanian, peluncuran komersial Deere merupakan langkah penting dalam perjalanan yang telah berlangsung selama hampir dua dekade, dimulai dengan penggunaan penentuan posisi satelit dan kemudian pengoperasian handsfree dengan pengemudi masih di dalam kabin. Deere telah menguji traktor yang sepenuhnya otonom selama tiga hingga empat tahun, kata Hindman.
Sementara traktor otomatis tidak harus bersaing dengan pejalan kaki, kekacauan lalu lintas perkotaan atau peraturan keselamatan jalan raya, Hindman mengatakan bahwa traktor swakemudi harus dapat bernavigasi secara akurat, menghindari rintangan dan secara tepat mengontrol peralatan seperti anakan. Traktor otomatis awal Deere akan menggunakan kamera stereo di depan dan belakang, dan dapat mengirim gambar dari apa yang dilihat kamera melalui aplikasi smartphone ke petani atau operator peralatan. Operator dapat membawa traktor ke lapangan, menggesek layar smartphone dan mesin akan mulai pada jalur yang diprogram.
Sistem penglihatan terkomputerisasi dari traktor akan memantau anakan, yang akan dipasangi cermin di betis yang akan mengaduk tunggul tanaman ke dalam tanah. Jika salah satu shank menabrak batu dan terbalik, perubahan pantulan dari cermin akan terlihat oleh operator jarak jauh. Deere sedang bekerja untuk mengotomatisasi operasi pertanian lainnya, dengan penyemprotan kemungkinan target berikutnya untuk otomatisasi, kata Hindman.
Traktor yang dapat menyetir sendiri bukanlah hal baru bagi Petani Minnesota, Doug Nimz. Tapi kemudian empat tahun lalu, John Deere membawa mesin jenis baru ke pertanian jagung dan kedelai seluas 2,000 hektar. Traktor itu tidak hanya dapat menyetir sendiri tetapi juga tidak memerlukan seorang petani di dalam kabin untuk mengoperasikannya.
Ternyata mesin seberat 44,000 pon itu adalah traktor otonom pertama John Deere, dan Nimz adalah salah satu orang pertama di dunia yang mencobanya. Ladangnya berfungsi sebagai tempat pengujian yang memungkinkan para insinyur John Deere melakukan perubahan dan peningkatan terus-menerus selama beberapa tahun terakhir. Pada hari Selasa, seluruh dunia melihat traktor yang sudah jadi sebagai pusat dari perusahaan CES 2022 konferensi pers.
“Butuh beberapa saat untuk merasa nyaman karena … pertama-tama, Anda hanya akan kagum hanya dengan menontonnya,” kata Nimz, yang pada sore Oktober yang berangin menggambarkan dirinya sebagai “sangat, sangat tertarik” tetapi juga “sedikit curiga. ” teknologi otonom sebelum menggunakan mesin John Deere di pertaniannya. “Ketika saya benar-benar melihatnya mengemudi … Saya berkata, 'Ya ampun, ini benar-benar akan terjadi. Ini benar-benar akan berhasil.'”
Munculnya peralatan pertanian yang sepenuhnya otonom menawarkan perubahan pada kontes berusia seabad antara manusia dan mesin. Munculnya otomatisasi dalam segala hal mulai dari pabrik mobil hingga toko serba ada Amazon Go telah memicu kekhawatiran bahwa robot pada akhirnya akan menghapus jutaan pekerjaan. Tapi di negara pertanian, di mana pekerja kekurangan pasokan dan orang-orang muda pindah ke kota, otonomi mungkin satu-satunya cara untuk memastikan cukup makanan ditanam untuk memberi makan dunia.
Alih-alih curiga, Nimz sekarang menginginkan otonomi pada dasarnya mencakup semua bagian dari operasi pertanian. "Itu hanya akan membuat hidup saya jauh lebih mudah," katanya. Saya pertama kali melihat traktor yang sedang beraksi pada bulan Oktober di Blue Earth, Minnesota — dan bahkan mengendarainya saat mesin itu menggarap ladang Nimz. Traktor adalah "cara untuk menyelesaikan pekerjaan tepat waktu, setiap saat dan melakukannya dengan kualitas tingkat tinggi," Jahmy Hindman, chief technology officer untuk Deere & Co., mengatakan selama kunjungan saya ke Minnesota. "Ini 20 tahun dalam pembuatannya."
Mengendarai sendiri
John Deere bukanlah pembuat peralatan pertanian pertama yang mengembangkan traktor otonom. Tetapi sebagai pembuat peralatan pertanian No. 2 di dunia, ini adalah salah satu yang paling terkenal. Traktor hijau khasnya ada di mana-mana di seluruh negara pertanian, dan perusahaan telah memenangkan hati penggemar muda dengan lini pakaian dan traktor mainannya.
CES 2022 menandai tahun keempat John Deere di pameran teknologi Las Vegas, upaya perusahaan untuk memamerkan teknologi canggih di mesinnya kepada audiens baru. Alih-alih menciptakan mesin baru, perusahaan meluncurkan peralatan yang dapat ditambahkan ke traktor 8R 410 yang populer untuk otonomi penuh. Dua kotak — satu di depan dan satu lagi di belakang — berisi total 12 kamera stereo dan GPU Nvidia yang memungkinkan petani mengontrol mesin dari smartphone, memulainya dengan menggesek tombol dan menonton video langsung sebagai mesin bergerak melintasi lapangan.
Traktor John Deere telah mampu mengarahkan diri mereka sendiri selama dua dekade — selama petani masih duduk di belakang kemudi. Fakta itu membuat perpindahan ke traktor yang sepenuhnya otonom tidak terlalu sulit bagi seorang petani daripada seseorang yang menghabiskan 20 tahun terakhir mengendarai Honda Civic. Sementara John Deere mungkin populer, ia juga menghadapi banyak masalah. Pada bulan November, sekitar 10,000 pekerja yang berserikat mengakhiri pemogokan lima minggu yang membuat mereka mendapatkan gaji dan tunjangan yang lebih baik.
Salah satu kritik terus-menerus terhadap traktor John Deere adalah harganya, dan sistem otonom baru tidak akan murah. Traktor 8R biasa dan bajak pahat 2430 akan membuat petani mengembalikan lebih dari $500,000. John Deere awalnya akan menyewakan traktor dengan peralatan otonom yang sudah ditambahkan, tetapi belum menentukan harga untuk menambahkan peralatan otonom ketika CNET bertemu dengan perusahaan. Hindman mengatakan itu akan menjadi "signifikan" - sebanyak 10% dari total biaya peralatan, atau setinggi $50,000. Hal itu mungkin mengganggu beberapa petani, banyak di antaranya sudah kesal dengan penolakan John Deere untuk membiarkan mereka memperbaiki traktor mahal mereka sendiri.
Pada awalnya, sistem traktor baru hanya akan mampu mengolah ladang, yaitu proses membalik tanah untuk mengembalikan nutrisi dari tanaman yang baru dipanen ke tanah. Beberapa petani — terdesak waktu dan kekurangan pekerja — melewatkan proses itu, tetapi itu membuat mereka lebih bergantung pada bahan kimia untuk membantu tanaman mereka tumbuh. Dengan mengotomatisasi tugas pengolahan tanah, John Deere berharap untuk mengambil satu tanggung jawab dari daftar panjang tugas petani. Dan dengan pengolahan tanah, jika ada yang tidak beres dengan traktor swakemudi, produsen punya waktu untuk memperbaiki masalah sebelum penanaman musim semi. John Deere memandangnya sebagai tugas paling sederhana untuk diotomatisasi.
Petani “berteriak-teriak” untuk “semakin banyak dan lebih banyak lagi,” kata Deanna Kovar, wakil presiden produksi dan sistem produksi ag presisi di John Deere. "Mereka hanya mencari cara bagaimana mereka bisa menyelesaikan lebih banyak pekerjaan tanpa ada manusia di kursinya."
Tidak menemukan kembali roda
Jalan John Deere menuju otonomi dimulai beberapa dekade lalu. Pada pertengahan 1990-an, ia memperkenalkan GPS satelit di traktor untuk membantu petani dengan pertanian presisi, yaitu kemampuan untuk mengumpulkan wawasan tentang apa yang terjadi di tanah agar menjadi lebih efisien dengan gas, pupuk, dan benih. Satu dekade kemudian, penerima GPS StarFire Deere menjadi cukup akurat untuk memungkinkan traktor menyetir sendiri.
John Deere memulai dengan 8R karena ini adalah traktor tanaman baris paling populer di perusahaan, dan sudah "hampir siap otonomi," kata Joe Liefer, manajer produk senior otonomi di John Deere. “Kami sudah memiliki kemampuan untuk mengontrol hidrolik dan fungsi mekanis traktor secara elektronik, yang diperlukan untuk pengoperasian jarak jauh,” katanya. Rencananya tahun ini sebagian kecil petani akan menggunakan sistem otonom. Selama peluncuran awal, Deere akan menyewakan traktor penuh dan bajak pahat kepada sekitar 10 hingga 50 produsen yang memiliki konektivitas internet yang stabil di pertanian mereka dan tertarik untuk menggunakan teknologi tersebut.
Nantinya, Deere akan membiarkan petani membawa traktor mereka sendiri untuk dipasang kembali dengan teknologi otonom. Ia berencana untuk mendukung setidaknya tiga tahun terakhir traktor dan pada akhirnya dapat mendukung mesin yang lebih tua, kata Hindman. Karena traktor John Deere memiliki teknologi self-driving selama beberapa dekade, mengonfigurasinya menjadi sepenuhnya otonom relatif mudah. Hanya perlu sekitar satu hari untuk memasang peralatan dan menguji mesin sebelum petani dapat membawanya pulang untuk digunakan di lapangan, kata Kovar.
“Meretrofit pada bagian dari armada peralatan yang ada di luar sana … berarti lebih banyak petani dapat memanfaatkannya … lebih cepat,” katanya.
Teknologi di dalamnya
Sebagian besar mobil otonom yang diuji menggunakan a sensor kedalaman yang disebut lidar, sementara Tesla menggunakan serangkaian kamera, sensor, dan radar. John Deere, bagaimanapun, percaya bahwa kamera stereo adalah cara untuk memasukkan teknologi self-driving ke sebanyak mungkin bidang. Mesin otonomnya memiliki 12 kamera seperti itu.
Untuk membuat 8R otonom, John Deere memasang pod kamera stereo di bagian depan traktor dan pod lain di bagian belakang. Setiap pod memiliki tiga pasang kamera stereo kokoh yang pada dasarnya bekerja seperti mata manusia. Gambar dikumpulkan oleh keduanya dan kemudian digabungkan untuk membantu alat berat menemukan hambatan potensial yang berjarak antara 45 kaki dan 90 kaki. “Sama seperti, katakanlah, iPhone Anda hanya mengambil banyak gambar dan menggabungkannya untuk … rentang dinamis tinggi itu, kami menggunakan jenis teknologi yang sama di sini untuk benar-benar memahami kontras dan dunia di sekitar kita,” kata Liefer.
Sementara kamera stereo bekerja untuk traktor otonom John Deere saat ini, ia mungkin menggunakan lidar, radar, ultrasonik, dan teknologi lainnya untuk tugas yang lebih sulit di masa depan seperti beroperasi pada tanaman tegakan, kata Hindman. Untuk mendapatkan beberapa kecerdasan itu, John Deere mengakuisisi startup teknologi ag yang berbasis di Silicon Valley disebut Bear Flag Robotics seharga $250 juta pada bulan Agustus. “Masalah persepsi di bidang pertanian sangat berat,” kata Hindman. “[Dan] masalah teknis tersulit bagi kami dari perspektif persepsi mungkin adalah tanaman yang berdiri tegak.”
Konektivitas seluler yang stabil merupakan prasyarat untuk menggunakan sistem otonom di lapangan. Jika traktor kehilangan sinyal selulernya, traktor akan berhenti dan tidak akan memulai kembali hingga sambungan tersambung kembali dan mendapat persetujuan dari petani melalui aplikasi. Di dalam mesin, John Deere memasang beberapa cara untuk menghentikan dan mengendalikan traktor secara manual, termasuk melalui throttle dan rem normal. Petani juga dapat mengambil kemudi untuk mengambil alih pengoperasian mesin.
Traktor masih dapat digunakan secara manual untuk tugas-tugas lain, bukan hanya operasi otonom, dan kabinnya tidak terlihat berbeda. Karena perubahan yang dilakukan pada mesin itu sendiri, petani tidak dapat dengan mudah memindahkan pod otonom dari satu traktor ke traktor lainnya. Seiring dengan rem yang berlebihan, John Deere telah membangun keamanan lain ke dalam sistem. Data yang dibagikan antara traktor dan smartphone dienkripsi di kedua ujungnya, dan perusahaan menyematkan keamanan dalam perangkat lunak pada mesin. Traktor juga memiliki sistem redundan untuk memastikan adanya kamera dan sinyal GPS. Jika itu offline, traktor akan berhenti.
Menghindari rintangan
Awalnya, teknologi otonom John Deere bermasalah dengan bayangan. Dan pergi. Dan bercak-bercak kotoran yang warnanya berbeda dari yang lain. Semuanya memicu traktor untuk berhenti dan mengirim peringatan tentang rintangan. Tetapi teknologi sekarang berada pada titik di mana tingkat kesalahan palsu rendah, kata Hindman. Untuk membantu menghindari peringatan palsu tentang penghalang, 8R otonom John Deere berjalan dengan lampu menyala sepanjang waktu — pemandangan yang tidak biasa di negara pertanian.
Membiarkan lampu menyala sepanjang waktu “membuat lingkungan tempat kita mengambil gambar lebih konsisten sepanjang hari dan dari waktu ke waktu,” kata Hindman. Dan traktor benar-benar berkinerja lebih baik di malam hari daripada di siang hari karena ada lebih banyak kontras dalam data gambar, katanya. John Deere memiliki staf tele-support yang berbasis di AS untuk memeriksa peringatan rintangan dari traktor. Jika pekerja menentukan itu adalah sesuatu yang kecil seperti daun yang berhembus melintasi jalan, mereka akan membiarkan mesin melanjutkan operasi tanpa mengganggu petani.
Jika traktor menemukan sesuatu seperti batu besar, itu akan berhenti karena batu itu bisa tersangkut di alat pengolahan tanah. Traktor mengirimkan pemberitahuan push ke petani dengan gambar rintangan. John Deere membangun kemampuan traktor untuk mengatasi rintangan tersebut sehingga petani tidak harus datang ke lapangan untuk setiap masalah. “Untuk memastikan bahwa kami tidak mengganggu pelanggan, kami akan memiliki dukungan 24/7 yang mengatakan, 'Oke, mesin berhenti dan melihat sesuatu,'” kata Kovar. "Apakah aman bagi kita untuk memulai lagi?"
Pengujian dunia nyata
Nimz telah menguji peralatan otonom John Deere di pertaniannya selama empat tahun, tapi dia masih mengemudi di lapangan di mana traktor berjalan sendiri, hanya untuk mengagumi fakta bahwa itu benar-benar bekerja tanpa ada orang di dalam kabin. Dia telah melompat keluar dari kombinasinya untuk berbicara dengan saya sebelum dengan cepat melanjutkan pekerjaan. Badai diperkirakan terjadi pada hari berikutnya, yang akan mencegahnya melanjutkan panen. Petani bertujuan untuk menyelesaikan pekerjaan sebanyak mungkin sebelum hujan karena mereka tidak tahu kapan mereka bisa kembali ke ladang.
Meskipun Nimz harus berhenti bekerja saat hari terlalu gelap, 8R otonomnya tidak memiliki masalah yang sama. Sebaliknya, itu bisa berjalan sepanjang malam, menyelesaikan pengolahan sebelum tanah berubah menjadi lumpur. “Anda ingin menyelesaikan pekerjaan sebanyak yang Anda bisa, [tetapi] meminta seorang karyawan untuk [bekerja larut malam setelah hari yang panjang] sulit,” kata Nimz. “Traktor otonom bisa melakukan ini. … Tidak masalah. Itu tidak peduli. Jadi Anda bisa melepaskannya dan membiarkannya bekerja 24 jam sehari untuk mengantisipasi cuaca.”
Karena kemampuannya untuk bertani lebih lama dalam sehari, Nimz berharap dapat membeli peralatan yang lebih kecil. Tren dalam pertanian adalah menggunakan peralatan dan traktor yang semakin besar untuk menutupi tanah sebanyak mungkin dalam waktu sesingkat-singkatnya. SEBUAH penanam 36 baris dapat menempatkan lebih banyak benih di tanah pada satu waktu daripada a penanam 12 baris. Tetapi membeli peralatan yang lebih kecil memungkinkan petani seperti Nimz menghemat uang dan juga lebih baik untuk tanah. Karena mesin lebih ringan, mereka lebih sedikit memadatkan tanah.
Lebih dari segalanya, dia mengharapkan traktor dan bajak otonomnya — serta produk John Deere di masa depan — membuat hidupnya “jauh lebih mudah.” Jika mesin bekerja dan dia tidak memiliki pekerjaan lain yang harus dilakukan, dia akan dapat mengambil istirahat makan siang daripada makan sandwich di traktornya. "Hal-hal kecil seperti itu berarti sesuatu," kata Nimz. “Hal-hal yang … saya pikir saya harus … pensiun untuk menikmatinya.”
Kekurangan tenaga kerja
Manfaat terbesar dari traktor otonom adalah membiarkan petani melakukan dua pekerjaan sekaligus. Industri ini memiliki kekurangan tenaga kerja yang menyulitkan petani untuk menyelesaikan segala sesuatu di pertanian mereka dalam waktu singkat. Jika seorang petani tidak menyelesaikan penanaman tepat waktu, dia tidak akan memiliki panen untuk dipanen di musim gugur. Jika dia tidak mendapatkan tanaman yang dipetik sebelum pembekuan dan salju, panen akan hilang.
Pekerjaan pertanian bersifat musiman, dengan pekerja ekstra yang dibutuhkan untuk bekerja dalam waktu yang lama selama penanaman dan panen. Pada 2019, lebih dari setengah dari semua pekerja pertanian yang disewa - sekitar 450,000 orang - adalah imigran, menurut New American Economy. Tetapi kebijakan imigrasi AS mempersulit untuk menemukan pekerja yang cukup, dan visa pertanian H-2A mahal bagi banyak petani AS, kata lembaga think tank itu. “Petani sering khawatir tentang menemukan pekerja yang cukup karena hanya sedikit orang Amerika yang tampaknya bersedia melakukan pekerjaan pertanian yang paling sulit dan fisik,” kata New American Economy.
Sebagian besar penduduk tinggal di kota, dan petani di AS semakin tua, dengan usia rata-rata mendekati 60 tahun. Petani harus memberi makan 10 miliar orang pada tahun 2050 dengan lebih sedikit pekerja dan tanpa lebih banyak tanah yang subur, kata Hindman. Otonomi dapat membantu mengisi kesenjangan itu. Mengotomatiskan lebih banyak tugas di pertanian dapat menghilangkan pekerjaan yang dulunya diisi oleh orang. Nimz, misalnya, mengatakan bahwa ketika salah satu pekerjanya pensiun, kemungkinan besar dia tidak akan mempekerjakan orang baru.
"Pria yang sudah bersama saya selama 36 tahun, saya tidak perlu menggantinya," katanya. "Traktor akan menggantikannya." Tetapi John Deere mengharapkan sebagian besar petani untuk mengerahkan pekerja tersebut ke tugas-tugas lain di pertanian, daripada memotong karyawan. Otonomi “bukanlah sebuah ancaman,” kata Hindman. “Ini benar-benar [cara] kita akan mengatasi kekurangan tenaga kerja untuk terus menumbuhkan makanan yang dibutuhkan dunia.”
Geser untuk mengemudi
Bagian penting dari proses otonomi adalah smartphone. John Deere merancang sistem untuk dikendalikan oleh iPhone dan ponsel Android melalui aplikasi Pusat Operasi yang ada. Untuk petani dengan sistem self-driving baru, tab tambahan akan muncul yang berisi fitur otonomi.
Di dalam aplikasi, petani menggesek untuk menyalakan kendaraan dan menekan tombol untuk menghentikan sementara operasi. Aplikasi ini memberi tahu mereka berapa banyak bahan bakar yang tersisa, berapa lama mesin telah berjalan dan berapa lama tidak digunakan. Mereka dapat melihat rintangan di bawah bagian "Acara" dan menampilkan — dan memperbesar — video dari 12 kamera stereo itu. Satu tugas yang tidak dapat ditangani sendiri oleh traktor adalah pengisian bahan bakar, yang perlu dilakukan setiap delapan jam. Tombol "Pergi Ke" di aplikasi Pusat Operasi dapat mendorong traktor untuk menuju ke tujuan yang telah ditentukan di lapangan sehingga dapat diisi ulang, seperti robot vakum akan kembali ke stasiun pengisian dayanya.
Sementara petani dapat mengontrol traktor dari ponsel dan memulai kembali setelah kendala diidentifikasi, mereka harus secara fisik dengan mesin saat pertama kali mereka memulainya untuk hari itu. Selama penyiapan awal, petani harus memetakan batas di sekitar ladang dan di sekitar penghalang, mirip dengan memasang headset VR. Itu dapat dilakukan dengan mengemudikan traktor secara manual atau menggunakan John Deere Gator (kendaraan serba guna kecil untuk segala medan) yang terhubung dengan teknologi pemetaan perusahaan.
Dukungan selalu aktif
Saat ini, John Deere tidak membebankan biaya layanan untuk kemampuan GPS atau fitur lain di dalam mesinnya. Tapi tidak yakin apakah itu akan dilakukan untuk otonomi. Dan perusahaan belum menentukan bagaimana menangani upgrade dan logistik lainnya. Petani memegang traktor mereka selama beberapa dekade. Tetapi teknologi yang digunakan untuk membuat mesin otonom akan jauh lebih cepat usang.
“Kami harus menghasilkan model bisnis yang tepat yang memungkinkan petani memanfaatkan peningkatan tingkat teknologi, meningkatkan peningkatan kemampuan kamera dan komputasi serta sistem persepsi tanpa harus mengganti traktor setiap kali mereka mau. lakukan itu,” kata Hindman. Di tahun-tahun awal otonomi, John Deere mengharapkan pembaruan dan perubahan datang dengan sangat cepat. Sementara itu dimulai dengan pengolahan tanah, ia berencana "untuk menawarkan model baru dengan jenis tanaman baru, dengan peralatan baru, dengan alat baru untuk traktor ... pada irama yang cukup cepat," kata Hindman.
John Deere mengatakan bahwa teknisi di dealernya akan dapat memperbaiki masalah rumit dengan sistem otonom. Dan petani akan dapat melakukan beberapa perbaikan sendiri, seperti memasang kabel harness yang menahan polong ke traktor atau memasang braket yang menahan sensor. Di luar pengolahan tanah, John Deere akan melihat tugas-tugas lain yang dilakukan oleh traktor, seperti pengolahan tanah musim semi dan budidaya. Dan di masa depan, John Deere berencana untuk memperluas otonomi pada dasarnya setiap tugas yang dilakukan mesin di pertanian, mulai dari menanam hingga memanen.
“Itu semua tidak akan datang sekaligus,” kata Hindman. “Jadi akan ada bagian dari operasi di pertanian yang masih dilakukan seorang petani … di kabin traktor, mengoperasikan traktor seperti yang mereka lakukan hari ini.” Petani akan terus menggunakan 8R sebagai traktor biasa, dan pembaruan otonom di masa mendatang dapat diluncurkan ke mesin yang sama melalui penambahan perangkat keras dan perangkat lunak. Itu akan memungkinkan petani menggunakan traktor untuk lebih dari satu tugas otonom.
Mencapai titik di mana semua bagian pertanian diotomatisasi kemungkinan akan terjadi "lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun," kata Hindman. “Jika punggung saya menempel di dinding, saya akan memberi tahu Anda dalam 10 tahun atau kurang kita akan melihat otonomi sepanjang sistem produksi.” Untuk saat ini, mesin John Deere akan membantu petani menyiapkan ladang mereka untuk musim tanam berikutnya — dan saya dapat melihat seperti apa dari dalam kabin traktor yang dapat mengemudi sendiri.
Tumbuh di sebuah peternakan di pedesaan Iowa, saya telah mengendarai mobil bersama ayah saya puluhan kali dan telah memeriksa mesin John Deere yang dapat menyetir sendiri. Namun pengalaman duduk di belakang kemudi sebuah mesin besar saat ia benar-benar mengemudi sendiri hanya dapat digambarkan dalam satu kata: liar. Aku hanya ikut untuk perjalanan. Setiap gerakan mesin otomatis dan dipantau dari smartphone, membiarkan Nimz memanen jagung sementara traktor mengolah ladangnya. Saat mesin mendekati akhir dari sebuah "pass", salah satu peregangan di lapangan, saya hampir lupa bahwa saya sedang duduk di belakang kemudi.
Ketika saya akhirnya keluar dari mesin di pinggir lapangan, traktor yang kosong itu melanjutkan perjalanannya, menarik bajak di belakangnya. Hujan akan mulai turun, dan banyak pekerjaan yang harus dilakukan.