AS Memperketat Aturan Impor Kentang ke Pulau Prince Edward di Tengah Munculnya Kembali Kekhawatiran tentang Kutil pada Kentang, Petani Memberikan Perlawanan

Amerika Serikat telah memberlakukan peraturan impor yang lebih ketat untuk kentang segar dari Pulau Prince Edward (PEI) di Kanada menyusul deteksi penyakit kutil kentang dalam sampel tanah musim semi ini, meskipun tidak ditemukan kentang yang menunjukkan gejala. USDA tidak sampai memberlakukan larangan penuh—yang didesak oleh Dewan Kentang Nasional dan 13 kelompok petani regional, yang memperingatkan dampak ekonomi yang menghancurkan bagi industri AS yang bernilai lebih dari $100 miliar per tahun—tetapi malah memperbarui langkah-langkah fitosanitari yang berlaku efektif mulai 5 Oktober. Perubahan ini mengharuskan fasilitas AS yang mengimpor kentang PEI dalam jumlah besar (kontainer lebih dari 23 kg) untuk menandatangani perjanjian kepatuhan tentang pembuangan limbah, melarang penggunaan kentang yang tidak layak konsumsi sebagai pakan ternak, mewajibkan pembuangan ke tempat pembuangan sampah, dan memperluas pelabelan ketertelusuran untuk kemasan kecil yang dikemas ulang. Petani PEI berpendapat risikonya minimal, karena tidak ada kentang yang terinfeksi yang meninggalkan pulau itu dalam empat tahun terakhir, dan menunjukkan protokol pencucian, perawatan, dan sertifikasi yang sudah ada yang memenuhi standar AS.

Para produsen lokal seperti Alex Docherty dari Skye View Farms menolak pembatasan tersebut sebagai tindakan proteksionis, dengan mengklaim bahwa risiko ilmiah dari ekspor penyakit kutil sangat kecil dibandingkan dengan penutupan sebelumnya yang merugikan industri lebih dari $50 juta dan memaksa pemusnahan 250 juta pon kentang pada tahun 2021. Sementara Dewan Kentang PEI dan Dewan Kentang Kanada terus bernegosiasi dengan regulator USDA, berharap untuk mengurangi beberapa persyaratan sebelum diberlakukan, mereka mengakui adanya biaya tambahan bagi pembeli Amerika dan operator Puerto Rico. Langkah ini kembali memicu sengketa perdagangan yang telah berlangsung selama dua dekade, dengan pejabat Kanada menekankan bahwa lahan yang diatur tidak pernah mengekspor produk, sementara kelompok industri AS bersikeras pada toleransi nol untuk melindungi pertanian domestik.