Keberlanjutan kemasan fleksibel adalah topik agenda hangat, dan dengan kemajuan teknologi yang pesat, pilihannya mulai berkembang. Konon, masih ada titik benturan keberlanjutan antara keinginan vs. kenyataan bagi pemilik merek dan konsumen.
Sampah plastik adalah dilema global dan kekhawatiran yang sah. Berikut beberapa fakta yang mengkhawatirkan:
- Ada hampir 400 juta ton plastik yang diproduksi secara global setiap tahun.
- 79% dari semua plastik yang pernah diproduksi berakhir di tempat pembuangan sampah atau sebagai sampah di lingkungan alam.
- Hanya 9% dari sampah plastik yang diproduksi secara global dalam enam dekade terakhir yang pernah didaur ulang.
Tidak ada yang bisa berargumen bahwa sesuatu perlu dilakukan, tetapi kita harus mulai dari suatu tempat dan melakukannya sekarang. Jadi apa yang tersedia fleksibel? pengemasan pilihan bahan?
Bioplastik
Istilah ini mengacu pada plastik yang berbasis bio, biodegradable, atau dalam beberapa kasus keduanya. Bahan baku yang digunakan untuk membuat bioplastik tidak berbasis fosil. Mereka dibuat sepenuhnya dengan bahan baku terbarukan yang berasal dari biomassa, umumnya selulosa atau batang dari jagung atau tebu, misalnya.
Sementara produksi bioplastik tumbuh, itu hanya menyumbang 005% dari total produksi plastik global pada tahun 2020. Proyeksi pertumbuhan di masa depan sangat minim dan tidak akan mengubah permainan dalam waktu dekat.
Dapat terurai secara hayati
Plastik biodegradable datang sebagai bahan baku fosil atau biomassa. Mereka dirancang untuk terdegradasi dalam kondisi lingkungan tertentu ketika mereka bersentuhan dengan bakteri atau mikroba tertentu. Ketika mereka terdegradasi, produk sampingannya adalah air, biomassa, CO2, atau metana tergantung pada kondisi.
Plastik yang diberi label sebagai biodegradable tidak jelas karena tidak menentukan waktu atau lingkungan untuk terdegradasi.
Sebagai catatan positif, perkembangan terbaru dalam aditif biodegradable, didukung oleh pengujian ASTM, telah menyebabkan waktu degradasi yang lebih cepat dan lebih dapat diprediksi untuk plastik terurai sepenuhnya di tempat pembuangan sampah. Ada keuntungan dari plastik biodegradable berbasis fosil dibandingkan dengan plastik berbasis bio dan pilihan kemasan berkelanjutan lainnya, termasuk:
- Biaya keseluruhan lebih rendah dari kompos atau didaur ulang.
- Opsi ini mempertemukan konsumen di tempat mereka sekarang dengan penanganan limbah kemasan.
- Produk sampingan biogas di tempat pembuangan sampah adalah sumber energi terbarukan yang digunakan saat ini.
Kompos
Kemasan kompos benar-benar bagian dari biodegradable. Dalam kondisi yang benar, itu juga dipecah oleh mikroba menjadi CO2, air, dan biomassa. Agar dapat dikenali sebagai kompos, 90% komponen plastik harus terurai menjadi fragmen kurang dari 2 mm dalam waktu 12 minggu.
Ada beberapa tantangan dalam menggunakan kemasan plastik kompos. Yang terbesar untuk diatasi adalah:
- Plastik kompos di rumah sangat sulit dibuat, diproses, dan sangat mahal.
- Ada beberapa atau tidak ada pilihan kemasan kompos di rumah yang divalidasi oleh badan sertifikasi dengan otoritas pasar.
- Ada sangat sedikit fasilitas pengomposan komersial yang menerima bahan kemasan di AS, dan kemasan yang dapat dikomposkan tidak berfungsi di lingkungan TPA.
Dapat didaur ulang
Ada lonjakan minat dan penggunaan kemasan plastik di dalam toko (SDO), atau Recycle Ready. Beban berada pada konsumen akhir untuk membilas dan membersihkan kemasan makanan plastik dan kemudian menurunkannya di salah satu dari +32,000 tempat pengumpulan di seluruh AS
Bahannya terbatas pada kemasan berbasis PE yang didaur ulang secara mekanis terutama untuk kayu sintetis atau tas belanja.
Masa depan daur ulang kemasan plastik menuju daur ulang bahan kimia. Teknologi loop tertutup yang muncul ini akan mengambil bahan kemasan berlapis-lapis dan memungkinkan prosesor untuk memecahnya menjadi rantai polimer asli. Dari sana bahan kimia yang dipisahkan diproses kembali menjadi resin kualitas murni untuk digunakan kembali.
Apa solusi terbaik untuk hari ini?
Tidak ada jalan yang sempurna tetapi kita harus mulai dari suatu tempat, dan ada beberapa pilihan positif. Pilihan kemasan biodegradable Ready Recycle dan landfill ada di sini dan siap digunakan. Biaya untuk menggunakan keduanya akan lebih tinggi daripada bahan standar, tetapi biaya-manfaat condong ke TPA biodegradable. Inilah alasannya:
- Sejarah telah menunjukkan bahwa 79% plastik yang dibuat setiap tahun dibuang ke tempat pembuangan sampah dan hanya 9% yang didaur ulang.
- Film biodegradable yang dibuang dipecah untuk memasukkan biogas terbarukan yang sedang memulung dan digunakan oleh beberapa ribu tempat pembuangan sampah di seluruh AS saat ini. Datanya tersedia di sini:https://www.epa.gov/lmop/landfill-gas-energy-project-data
- Anda berpotensi memberikan kedua opsi tersebut kepada konsumen dengan menggunakan struktur PE/PE yang dapat terurai secara hayati. Aditif bio memiliki dampak negatif nol pada proses bahan daur ulang mekanis.