Kentang dan Labu: Sumber Tembaga Alami untuk Meningkatkan Kesehatan Otak dan Melawan Demensia

Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa tembaga dalam makanan, yang ditemukan dalam sayuran umum seperti kentang dan labu siam, mungkin berperan penting dalam menjaga kesehatan otak dan mengurangi risiko demensia. Profesor Weiai Jia dari Universitas Kedokteran Hebei (Tiongkok) menjelaskan bahwa tembaga memfasilitasi pelepasan zat besi, yang penting untuk transportasi oksigen ke otak, mendukung fungsi kognitif, dan regulasi sistem saraf.Harian Mail, 2024).

Peran Tembaga dalam Fungsi Otak

Tembaga merupakan mikronutrien penting yang terlibat dalam:

• Pengaturan neurotransmitter (mempengaruhi memori dan pembelajaran),
• Metabolisme energi di sel-sel otak,
• Perlindungan terhadap stres oksidatif, faktor kunci dalam penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer.

Menurut NIH (Institut Kesehatan Nasional), asupan tembaga harian yang direkomendasikan untuk orang dewasa adalah 0.9 mg, sedikit lebih rendah dari yang disarankan Jia 1.22 mg, dapat dicapai melalui dua kentang sedang atau satu labu (NIH, 2023).

Risiko Konsumsi Tembaga Berlebihan

Meskipun tembaga sangat penting, konsumsi berlebihan dapat menyebabkan keracunan, yang menyebabkan gejala-gejala seperti:

• Muntah,
• Hematemesis (muntah darah),
• Hipotensi (tekanan darah rendah yang berbahaya).

The Makanan Eropa Otoritas Keamanan (EFSA) menetapkan batas atas 5 mg / hari untuk orang dewasa untuk mencegah efek samping (EFSA, tahun 2022).

Memasukkan makanan kaya tembaga seperti kentang dan labu siam ke dalam pola makan seimbang dapat mendukung kesehatan kognitif dan mengurangi risiko demensia. Namun, moderasi adalah kuncinya—asupan berlebihan dapat berbahaya. Petani dan ahli agronomi sebaiknya mempertimbangkan untuk mempromosikan tanaman ini bukan hanya karena nilai gizinya, tetapi juga karena potensi manfaatnya dalam meningkatkan fungsi otak.