India pada Sabtu membuka pasar domestiknya untuk komoditas pertanian tertentu termasuk kentang dari Bhutan. Keputusan tersebut diharapkan dapat membantu sejumlah besar pedagang Bhutan karena India telah menghentikan impor hanya beberapa hari sebelumnya karena meningkatnya jumlah kasus COVID-19 di wilayah Bhutan dekat perbatasan.
“Sebuah tonggak penting telah dicapai hari ini dalam hubungan perdagangan bilateral antara India dan Bhutan, membuka akses pasar baru untuk pinang, mandarin, apel, kentang dan jahe dari Bhutan. Pertanian menjadi sektor penting dalam perekonomian kedua negara, keputusan untuk memungkinkan akses pasar untuk komoditas pertanian ini dicapai setelah pembahasan rinci antara Organisasi Perlindungan Tanaman Nasional, Kementerian Pertanian dan Kesejahteraan Petani, pemerintah India, Bhutan. Otoritas Pengaturan Pertanian dan Pangan, Kementerian Pertanian dan Kehutanan, Pemerintah Kerajaan Bhutan dan Kedutaan Besar India, Thimphu, ”kata kedutaan India.
Pasar India di timur dan timur laut telah menerima kentang Bhutan di masa lalu. Tidak jelas mengapa kedutaan memasukkannya ke dalam daftar “akses pasar baru”.
Utusan India Ruchira Kamboj menggambarkan langkah tersebut sebagai bagian dari memenuhi komitmen utama untuk menumbuhkan perdagangan bilateral. Perdagangan terganggu setelah pusat perdagangan perbatasan India Jaigaon menghentikan impor dengan alasan kasus COVID-19 di Phuentsholing. Keputusan India kemungkinan akan membantu puluhan pedagang di sisi Bhutan yang memiliki sejumlah besar truk yang terdampar setelah Jaigaon menghentikan perdagangan.
Pernyataan resmi dari India berjanji untuk "memberikan semua dukungan yang mungkin kepada Bhutan untuk meminimalkan dampak kesehatan dan ekonomi dari pandemi COVID-19".
