Tanaman kentang AS Idaho tahun 2021, yang sangat terpukul oleh panas dan kekeringan, hampir pasti akan menghadapi tingkat pertumbuhan negatif, seperti yang terlihat oleh juru bicara Federasi Biro Pertanian Idaho, Sean Ellis.
Menurut pernyataan persnya, dikutip oleh KMVT, sementara beberapa tanaman dapat tumbuh dengan baik di musim panas yang hangat dan kering, seperti jagung, sayangnya, yang lain tidak melakukannya dengan baik.
“Saya tidak mengatakan bahwa Idaho tidak akan memiliki kentang besar yang terkenal. Hanya saja tahun ini tidak akan sebanyak itu. Panas telah berdampak nyata pada kentang (…). Bukan rahasia besar bahwa Idaho mengalami kekeringan parah tahun ini,” kata Ellis.
Meskipun petani memiliki hak air yang lebih dari cukup untuk mengurangi kekeringan, itu belumlah cukup.
"Saya telah berbicara dengan beberapa orang yang tidak bisa memutar dengan cukup cepat karena panas," tambah juru bicara Federasi Biro Pertanian Idaho.
Data USDA menunjukkan bahwa petani Idaho menanam lebih dari 127,400 hektar kentang tahun ini, naik 5% dari tahun 2020. Namun, hasilnya tidak terlihat terlalu menjanjikan. Dari 2017-2019, rata-rata hasil panen berkisar antara 28,5 ton per hektar hingga 30,2 ton per hektar. Sebagai konsekuensi dari panasnya musim panas ini, hasil panen diperkirakan akan terpukul.
“Saya belum pernah melihat yang seperti ini tahun ini sejauh cuaca global berjalan,” kata Jeff Bragg, seorang petani lokal. “Melihat wilayah pasokan global yang bekerja secara sepihak, itu sangat tidak biasa.”
Sebagai nasihat, Bragg merekomendasikan para petani untuk menata kembali tanah mereka dengan menggunakan lebih sedikit air sekarang dan menghemat air tanah untuk tahun depan.
“Pada dasarnya, kami benar-benar tidak dapat mengandalkan apa yang akan terjadi pada musim gugur, musim dingin, atau musim semi ini,” kata Bragg. “Kita harus merawat tanah kita seolah-olah itu adalah reservoir juga.”