Para petani telah menolak proposal pemerintah Skotlandia untuk perjanjian benih kentang 'khusus Skotlandia' dengan Uni Eropa.
Proposal tersebut merupakan bagian dari konsultasi yang membahas masalah ekspor benih kentang - ekspor penting Skotlandia - ke UE dan Irlandia Utara. Pembicaraan Inggris dan UE melanjutkan tentang langkah-langkah kesetaraan untuk benih kentang, tetapi masih sangat tidak mungkin bahwa benih kentang akan diekspor ke blok tersebut musim ini.
Pemerintah Skotlandia mengatakan petani kentang benih di negara itu menghadapi masalah diperkirakan kerugian senilai £ 11 juta karena kurangnya kesetaraan antara Inggris dan UE.
Tetapi NFU Skotlandia mengatakan itu 'kategoris dalam tanggapannya' terhadap perjanjian khusus Skotlandia dengan UE, mengatakan itu 'bukan penggunaan sumber daya yang berharga di seluruh pemerintah atau bermanfaat bagi sektor ini'. Serikat pekerja menambahkan bahwa proposal tersebut akan bertentangan dengan Undang-Undang Pasar Internal Inggris 2020, sebuah undang-undang yang memastikan barang diperdagangkan tanpa batasan di seluruh Inggris.
Tanggapan utamanya terhadap konsultasi tersebut adalah agar pemerintah mengamankan kesepakatan berdasarkan Perjanjian Perdagangan dan Kerjasama UE-Inggris (TCA) sesegera mungkin. Martin Kennedy, presiden NFU Skotlandia mengatakan para petani kentang bibit sangat terpengaruh oleh pemblokiran terus menerus terhadap aplikasi Inggris untuk kesetaraan. “Harus ada keseimbangan untuk sektor ini. Pengurangan saat ini yang memungkinkan benih kentang UE masuk ke Inggris hingga akhir Juni 2021 tidak membantu dalam mendorong kesepakatan tentang kesetaraan dan kami menyerukan agar hal ini tidak diperpanjang. ”
Kennedy mengatakan serikat pekerja itu juga menganjurkan dukungan pemerintah untuk mengidentifikasi dan mengembangkan pasar yang berkembang dan berkelanjutan di Inggris. “Produsen kentang benih mencari peluang dan keamanan seperti itu sehingga mereka dapat tumbuh dengan percaya diri karena mengetahui bahwa ada pasar yang teridentifikasi untuk produk berkualitas tinggi mereka. “NFU Skotlandia akan terus melobi kedua pemerintah dengan urgensi untuk melindungi industri kentang Skotlandia yang bernilai tinggi,” katanya.