Penyedia benih kentang HZPC sedang mencari cara untuk menanamkan lebih banyak keberlanjutan dalam rantai pasokannya. Tapi itu belum semuanya: CEO Gerard Backx memberi tahu kami bahwa perusahaan juga mencoba membudidayakan kentang yang lebih baik.
Bagaimana Anda membuat bisnis benih kentang Anda lebih berkelanjutan?Saya memiliki banyak masalah yang harus diselesaikan pada awalnya, dan kami baru benar-benar mulai mengerjakan tanggung jawab sosial perusahaan 10 tahun yang lalu. Ketika saya memikirkan tentang apa yang bisa kami lakukan, perasaan awal saya adalah bahwa benih adalah sumber makanan - jadi tidak banyak yang bisa diperbaiki.
Kentang adalah produk yang sangat berkelanjutan sejak awal, karena mereka menghasilkan makanan paling banyak dengan jumlah air paling sedikit. Mereka tumbuh dalam waktu yang sangat singkat - terkadang hanya 90 hari, dibandingkan dengan 150 hari untuk sereal - yang berarti Anda menggunakan lebih sedikit air.
Tapi sebenarnya kita bisa melakukan lebih banyak lagi. Di gedung kita, misalnya, kita bisa melihat pengurangan penggunaan energi, limbah, dan penggunaan air. Kami juga mempertimbangkan jejak energi kapal pengangkut kami saat mengirimkan benih ke seluruh dunia.
Tapi itu masih belum bagaimana Anda benar-benar membedakan diri Anda sejauh menyangkut CSR. Apa yang dapat kami sumbangkan adalah varietas baru yang dapat membantu meningkatkan dampak lingkungan di masa depan.
Kami mencoba mengembangkan berbagai ketahanan terhadap penyakit, untuk memastikan bahwa kentang kami dapat ditanam tanpa atau dengan jumlah pestisida yang sangat sedikit. Tentu saja hasil juga penting, karena jika Anda dapat menghasilkan lebih banyak produk di lahan yang sama dengan jumlah energi yang sama, maka Anda lebih berkelanjutan.
Seperti apa penerapan program keberlanjutan di HZPC? Apakah industri Anda mendukung CSR?
Saya percaya bahwa pemikiran keberlanjutan yang baik dan perolehan keuntungan berjalan seiring. Dan itu tidak membebani kami dalam jumlah besar, tetapi sulit untuk menyeimbangkan biayanya.
Kesulitan besar lainnya adalah mengubah pola pikir orang - baik karyawan dalam organisasi maupun petani dalam rantai pasokan. Jika pemikiran mereka terbatas pada biaya jangka pendek, dan mereka mengatur logistik dengan membeli kontainer atau truk termurah, maka itu tidak selalu baik untuk tujuan keberlanjutan perusahaan.
Tetapi jika Anda mengatakan ingin melakukan yang terbaik, Anda harus mendefinisikan apa yang pertama, dan itu perlu didiskusikan dan dipahami dengan baik oleh semua pemangku kepentingan.
Industri pengolahan, misalnya kentang goreng, banyak memikirkan CSR karena industri tersebut berhadapan dengan konsumen, dan oleh karena itu perusahaan seperti McDonald's mempromosikan standar dalam rantai pasokan.
Apa sajakah inovasi terbaru dalam benih kentang?
Pasar besar tidak banyak berubah, tapi kami membawa konsep baru ke pasar, seperti kentang berwarna, yang sangat dihargai sekitar Natal.
Contoh lainnya adalah French fry rendah karbohidrat. Kami tidak berada dalam bisnis kentang goreng, karena kami adalah perusahaan benih kentang, tetapi seseorang yang menderita diabetes mendatangi kami dan bertanya apakah mungkin memproduksi kentang goreng tanpa karbohidrat. Kami mencoba bermain-main sedikit dengan itu, dan kami berakhir dengan kentang goreng rendah karbohidrat. Kami sekarang telah meluncurkan konsep ini, Leon & León Fries, dan kami sedang mencari pembeli. Ini pasar yang terbatas, tentu saja, jadi kami harus merencanakannya dengan sangat hati-hati.
Namun kami juga memiliki skema bagi hasil dengan para penanam di mana mereka mendapat sedikit tambahan. Itu membuat perusahaan kami lebih berkelanjutan, dan bagi para petani sangat menarik untuk memproduksi kentang kami karena mereka dapat memperoleh keuntungan dari pasar yang bagus.
Apakah Anda memiliki posisi dalam pengeditan gen?
Kami telah secara terbuka mengungkapkan masalah ini. Kami memiliki izin untuk menggunakan teknik ini di laboratorium kami, tetapi hanya diterapkan di lapangan di luar Eropa karena di sini penyuntingan gen dianggap setara dengan GMO. Jadi kami harus menawarkan produk ini di pasar di luar UE, seperti Kanada dan India, yang tidak dikategorikan sebagai GMO.
Sebagai pemulia tanaman, kami ingin mengembangkan dan meningkatkan kualitas kentang kami. Dan kami dapat meningkatkan semua jenis fitur untuk alasan iklim: toleransi panas, toleransi kekeringan, dan ketahanan penyakit. Itu dimungkinkan dengan penyuntingan gen, yang saya anggap tidak sama dengan modifikasi genetika, atau GMO. Transgenik adalah ketika Anda mentransfer gen dari paprika ke kentang - dari satu spesies ke spesies lainnya. Misalnya, membuat kentang yang lebih tahan kekeringan dengan cara klasik mungkin membutuhkan waktu tiga atau empat dekade, sedangkan kita dapat mencapai kemajuan yang sama dalam waktu beberapa tahun dengan penyuntingan gen.