Untuk mengusulkan alternatif yang kredibel untuk pertanian intensif (model yang diwarisi dari tahun 1960-an dengan konsekuensi lingkungan yang merusak), perusahaan rintisan drone sedang mengembangkan mesin tak berawak, menggunakan teknologi mutakhir untuk membantu petani menjadi lebih berkelanjutan dan meningkatkan hasil panen mereka.
Eropa membantu menjadikan ini industri global. Bagaimana cara melakukannya? Dengan kombinasi kepemimpinan yang kuat di bidang kedirgantaraan dan pertahanan, dengan kekuatan inovatif yang mengembangkan produk dan layanan UAV (kendaraan udara tak berawak), dan para pemimpin industri menemukan cara baru untuk memengaruhi perusahaan mereka dengan memanfaatkan teknologi.
Berbagai macam manfaat
Lantas, apa sih sebenarnya sih manfaat menggunakan drone di bidang pertanian? Para petani dapat mengoptimalkan penyemprotan pestisida di wilayah yang membutuhkan perawatan, dan secara signifikan mengurangi jumlah yang digunakan, mengurangi penggunaan air, mengontrol kualitas tanaman, dan mengakses area yang sulit dijangkau dengan alat pertanian tradisional.
Sebagian besar petani yang menggunakan drone mengirim mesin terbang jauh di atas lahan mereka, di mana mesin tersebut mengambil gambar yang jelas dan cepat dari ladang di bawahnya. Banyak dari perangkat ini dirancang untuk berkomunikasi dengan perangkat lunak yang menggunakan foto udara untuk membuat peta resolusi tinggi yang berisi informasi rinci tentang kondisi pemotongan. Foto yang diambil oleh drone dan sistem pemetaan dapat menginformasikan petani tentang masalah irigasi, tanah dan infestasi.
Startup Eropa memimpin
Misalnya, startup Eropa seperti yang berbasis di Swiss Gamaya (didirikan pada 2015) dan berbasis di Prancis Selamat (didirikan pada 2011) memberikan solusi kecerdasan visual yang memungkinkan petani untuk menangkap, mengelola, dan menganalisis tanaman mereka, mengubah data menjadi wawasan yang berharga.
Startup yang berbasis di Inggris Dinamika yang Dipercepat, didirikan pada tahun 2016, telah mengembangkan platform operasi untuk menyederhanakan pengelolaan beberapa UAV. Solusi perangkat lunaknya memungkinkan petani untuk menggunakan armada kendaraan udara tanpa pelatihan apa pun. Platform Accelerated Dynamics mengintegrasikan perangkat IoT seperti sensor kelembapan dan perangkat irigasi untuk memantau tanaman setiap saat dan memastikan bahwa petani meningkatkan kualitas dan kuantitas produk mereka. Mesin tersebut juga dilengkapi dengan teknologi infra merah yang digunakan untuk membedakan tanaman sehat dan rusak. Seiring waktu, serangkaian foto yang diambil dengan drone memberikan gambaran yang lebih kaya kepada para petani tentang bagaimana tanaman mereka berkembang dan keefektifan berbagai metode dan teknik pertanian.
Teknologi Burung Kolibri, sebuah perusahaan rintisan Inggris yang didirikan pada tahun 2016, menggunakan penginderaan jauh dan kecerdasan buatan untuk mengumpulkan citra bidang subur dari satelit, pesawat, dan UAV, lalu menganalisisnya menggunakan teknik pembelajaran mesin yang canggih. Dari sini, mereka membuat wawasan terperinci yang khusus tanaman, dan peta aplikasi yang memberikan informasi yang dapat ditindaklanjuti kepada petani dan ahli agronomi.
Tantangan untuk menyemprot drone
Namun, dalam hal menyemprot tanaman, hal-hal menjadi sedikit lebih rumit. Meskipun aplikasi praktis UAV telah berkembang secara signifikan karena teknologinya telah meningkat seiring dengan penurunan biaya, drone penyemprot pertanian telah dibatasi untuk uji coba di seluruh Eropa dan belum diadopsi oleh otoritas yang kompeten.
Misalnya, Prancis saat ini sedang menjalankan uji coba sebagai alat penyemprotan pestisida sehingga pada tahun 2021 dapat meluncurkan praktik tersebut karena dapat mengarah pada perawatan yang lebih tepat, serta pengurangan penggunaan produk fitosanitasi.
Drone ini, jika divalidasi, dapat berkontribusi untuk mengubah lanskap pertanian tradisional di Eropa. Angka penjualan terbaru di Prancis untuk 2018 menunjukkan peningkatan 21% yang mengejutkan dalam penggunaan pestisida yang menyoroti kebutuhan untuk menemukan solusi. Sektor pertanian Prancis tetap sangat bergantung pada input meskipun Prancis melakukan apa yang disebut rencana pengurangan pestisida 'Ecophyto', yang bertujuan untuk mengurangi separuh penggunaan bahan kimia ini sejak 2008.
Dengan Swiss menjadi negara pertama di Eropa yang mengizinkan penggunaan drone untuk menyemprot tanaman dan tanaman pada tahun 2019, membuka jalan menuju industri yang tumbuh cepat ini, kita harus mengharapkan lebih banyak negara untuk mengikuti dalam waktu dekat.
Melihat ke masa depan
Dengan perkiraan 7 juta drone rekreasi konsumen akan beroperasi di seluruh Eropa dan armada 400,000 diharapkan akan digunakan untuk misi komersial dan pemerintah pada tahun 2050, ada kebutuhan yang kuat untuk merefleksikan bagaimana kita akan menggunakannya dan memastikan keselamatan akan selalu menjadi yang pertama. Aplikasi komersial lintas sektor, termasuk pertanian, telah terbukti bermanfaat, dan terutama dalam hal survei atau pemantauan area, drone sangat presisi.
Drone ini berpotensi juga membantu melindungi budaya makanan, dan membuatnya lebih berkelanjutan dengan mengurangi penyemprotan. Menarik untuk melihat apakah UAV dapat menjadi pendorong bagi petani untuk beralih ke produk bersertifikat organik untuk disemprotkan ke lahan mereka.
