Lembah San Luis di Colorado, daerah produksi kentang terpenting di negara bagian itu, sedang menyaksikan pelepasan varietas kentang baru, Rocky Mountain Russet, tahun ini. Menurut Direktur Eksekutif Komite Administrasi Kentang Colorado Jim Ehrlich, musim baru dimulai dengan catatan tinggi dari pasar yang kuat.
Berbicara dari kantornya di Monte Vista, Ehrlich mengatakan pada pertengahan Agustus bahwa Colorado State University telah merilis Rocky Mountain Russet. Areal saat ini terbatas, dan Ehrlich menambahkan, "Itu tahan terhadap virus kentang Y jadi itu menjanjikan." Juga menjanjikan karena panen siap dimulai adalah kondisi pasar.
“Pasarnya kuat tapi akan mendapat tekanan harga karena daerah lain mulai panen,” katanya. “Semua indikasi bahwa dengan luas areal yang ditanam secara nasional, pasokan dan permintaan harus tetap seimbang tahun ini dengan potensi yang relatif baik bagi petani untuk mendapatkan keuntungan yang layak lagi. Masih terlalu dini untuk mengetahui seberapa baik panen setiap orang akan menghasilkan dan apakah kondisi cuaca panen akan berdampak negatif, tapi kami optimis. ”
Lembah San Luis belum sepenuhnya menyelesaikan musim pengiriman 2019-20 ketika tanaman baru mulai berdatangan.
“Kami kemungkinan akan mengirimkan sekitar 13.3 juta cwt. tahun ini, ”kata Ehrlich. "Itu sekitar 10 persen lebih sedikit dari 2018. Hasil panen kami tahun 2019 tidak menghasilkan sebaik panen luar biasa yang kami dapatkan di tahun 2018."
Areal yang ditanami untuk tanaman 2020-21 “hanya sekitar 52,000 hektar, dan saya pikir mereka semua akan dipanen,” tambahnya.
Mengomentari musim tanam, Ehrlich berkata, "Panas dan kemarau adalah ceritanya, [tetapi] kami tidak mengalami banyak masalah cuaca - satu badai es pada tanggal 6 Juni dan genangan salju yang tersebar pada tanggal 1 Juli, dan sebenarnya tidak banyak. berdampak bagi sebagian besar penanam. “Namun, kami telah menggunakan banyak air tahun ini, dan ini dapat berdampak parah pada [akuifer Lembah San Luis] tahun depan tanpa kantong salju yang lebih baik.”
Ehrlich juga melihat dampak COVID-19 pada tenaga kerja, mengatakan, “Tenaga kerja akan menjadi masalah yang lebih besar tahun ini daripada sebelumnya. COVID-19 akan mempersulit upaya menjaga keamanan dan kesehatan tenaga kerja, dan ada kekurangan pekerja yang ingin bekerja. "
Gudang mengikuti saran protokol, katanya. “Saya tidak mengetahui adanya perubahan spesifik dalam protokol keamanan pangan untuk kentang. Gudang kami mengikuti semua pedoman keamanan makanan normal serta pedoman CDC dan CDPHE untuk menjaga keamanan pekerjanya. ”
Seperti halnya hampir semua area produksi pangan AS, Lembah San Luis berupaya mempertahankan bisnis seperti biasa selama masa pandemi yang tidak menentu. Di antara upaya yang sedang berlangsung adalah program penelitian yang dilaksanakan di Pusat Penelitian CSU di utara Monte Vista.
“Kami mendanai beberapa proyek baru tahun ini, termasuk salah satu yang mempelajari bagaimana kami dapat meningkatkan program pemantauan kutu kami, melihat keefektifan biologis yang digunakan oleh petani untuk mengendalikan penyakit dan nematoda dan pengeditan gen untuk varietas kentang Colorado dengan fokus pada peningkatan resistensi virus kentang Y, ”kata Ehrlich.
Di sisi pemasaran persamaan CPAC, Asisten Direktur / Direktur Pemasaran Jessica Crowther terus mengembangkan kampanye media sosial dan situs web. Crowther mengambil tugas sebagai asisten direktur setelah pensiunnya AD Linda Weyers baru-baru ini.
Melihat kembali tahun promosi 2019, dia mengatakan CPAC memiliki program digital empat cabang dan mengambil bagian dalam kampanye gaya hidup sehat Dewan Kentang Nasional. Promo berlangsung hingga musim semi 2020 termasuk video yang ditampilkan di lift ski dan di penginapan melalui kemitraan dengan Alpine Media. Penayangan iklan tambahan dilakukan di Denver CBS 4 dan Fox 31. Tahun ini, dia berkata, “Situs web CPAC www.coloradopotato.org terus meningkat dalam penelusuran Google, dan kami sangat gembira atas kemajuan yang telah kami buat dengan kampanye dan tampilan ini terus maju untuk terus menyediakan konten yang relevan bagi konsumen dan mitra. "
Program pemasaran tahun 2020 akan berfokus pada pendidikan, terus memberikan informasi kepada konsumen tentang kentang, mengembangkan resep baru, dan sekali lagi menggunakan kampanye What Are You Eating Potatoes USA. Crowther mengatakan, Festival Kentang tahunan akan sedikit berbeda tahun ini, dengan “bar kentang panggang drive-thru” di Taman Chapman. Chef Colorado favorit abadi Jason Morse dari 5280 Culinary akan segera hadir, dan pengunjung juga dapat memanfaatkan pembelian kentang, dua kantong lima pon seharga $ 3.
Foto: Staf kantor CPAC di Monte Vista, CO, adalah Direktur Eksekutif Jim Ehrlich, Asisten Direktur Jessica Crowther dan Asisten Administrasi Diana Paulson. Foto milik Komite Administratif Kentang Colorado.