Perubahan iklim dianggap sebagai salah satu masalah paling mendesak di zaman kita. Dalam konteks ini, tanah memainkan peran yang lebih besar dari yang diharapkan. Tanah dapat sekaligus menyimpan COXNUMX2 dari atmosfer dan mengeluarkan COXNUMX2 melalui penguraian bahan organik oleh mikroba.
“Tanah mengandung karbon tiga kali lebih banyak daripada vegetasi tumbuhan dan karbon dua kali lebih banyak daripada atmosfer. Oleh karena itu, perubahan kecil pada kandungan karbon tanah dapat berdampak besar pada siklus karbon global, itulah sebabnya ada peningkatan fokus pada penyimpanan karbon dalam tanah untuk mitigasi perubahan iklim, ”kata pascadoktoral Johannes Lund Jensen dari Departemen Agroekologi di Universitas Aarhus.
Tapi apa yang diperlukan untuk meningkatkan kandungan karbon tanah pertanian? Semuanya dimulai dengan fotosintesis, di mana tanaman menggunakan energi sinar matahari untuk mengubah COXNUMX2 dan air menjadi oksigen dan bahan organik dalam bentuk glukosa. Jadi, ini tentang memaksimalkan produksi biomassa tanaman. Dalam konteks pertanian, penggunaan tanaman tahunan yang lebih besar seperti rumput sangat ditekankan. Ini karena mereka mempertahankan fotosintesis untuk jangka waktu yang lebih lama dan dengan demikian menyimpan lebih banyak karbon di bagian tanaman yang tidak dipanen atau dihilangkan, terutama di sistem akar.
Inventarisasi potensi penyimpanan karbon dari sistem pertanian
Ada sejumlah tindakan berbeda yang dapat memengaruhi potensi penyimpanan karbon tanah dalam pertanian sehari-hari. Namun, penilaian yang dapat diandalkan tentang potensi penyimpanan karbon dari berbagai praktik pertanian membutuhkan banyak informasi. “Pertama-tama, seseorang mengandalkan uji coba lapangan jangka panjang di mana praktik manajemen dipelajari. Ini diperlukan karena kandungan karbon tanah berubah secara perlahan—selama beberapa tahun,” kata Profesor dan Kepala Seksi Jørgen Eriksen juga dari Departemen Agroekologi di Universitas Aarhus.
Masalahnya adalah eksperimen jangka panjang seperti itu jarang dan berharga. Universitas Aarhus memiliki uji coba yang didirikan di Foulum pada tahun 1987. Eksperimen tersebut terdiri dari rotasi enam bidang dengan rumput semanggi selama dua tahun, yang diperkenalkan di area tempat sereal ditanam sebelumnya. Namun, pada tahun 2006, eksperimen tersebut dibagi menjadi dua; satu rotasi dilanjutkan dengan rumput semanggi selama dua tahun, sementara rotasi lainnya sekarang memiliki rumput semanggi selama empat tahun.
Pengukuran menunjukkan bahwa untuk rotasi tanaman dengan 1/3 rumput semanggi selama periode tersebut, karbon tanah meningkat hingga keadaan keseimbangan baru tercapai. Keadaan keseimbangan baru tercapai setelah 20 tahun, setelah itu kandungan karbon tanah tidak berubah lebih jauh. Penyimpanan karbon tahunan rata-rata dengan mengubah area yang sebelumnya digunakan untuk penanaman serealia menjadi a rotasi tanaman dengan 1/3 rumput semanggi ditentukan menjadi 0.25 ton ha-1 tahun-1.
“Perubahan penyimpanan karbon yang lebih besar pada tahun-tahun pertama adalah kabar baik dalam konteks iklim, karena diperlukan tindakan dengan efek yang signifikan dan cepat. Berita buruknya adalah ada batas atas untuk semuanya. Setelah 20 tahun masukan tidak berpengaruh lagi, namun 1/3 rotasi rumput semanggi harus tetap dipertahankan untuk mempertahankan kadar karbon yang dicapai. Misalnya, jika Anda beralih ke tanaman serealia, kandungan karbonnya tanah akan cepat jatuh lagi,” jelas postdoc Johannes Lund Jensen.
Hasilnya memperjelas bahwa potensi penyimpanan karbon penuh dari pendekatan operasional ditentukan oleh waktu yang diperlukan untuk mencapai keseimbangan baru dan perubahan total dalam cadangan karbon. Perlu dicatat, menurut para peneliti, bahwa melindungi tanah dengan kandungan karbon tinggi setidaknya sama pentingnya dengan meningkatkan kandungan karbon lebih lanjut, karena umumnya lebih cepat hilang. karbon daripada membangunnya.