Hilangnya keanekaragaman hayati mengancam keamanan nasional. Kita perlu berinvestasi dalam teknologi untuk melestarikan varietas makanan penting kita.
Ketika dampak perubahan iklim meningkat - dari kelangkaan air hingga kebakaran yang mengamuk dan wabah penyakit - kemampuan untuk mengimbangi permintaan akan makanan akan semakin bergantung pada tanaman yang disesuaikan dengan kondisi baru. Untuk mencapai tanaman ini, pemulia membutuhkan peralatan lengkap yang mereka miliki. Jadi sekaligus melestarikan flora dan fauna di dalamnya habitat alami tetap menjadi prioritas utama, ketahanan pangan global dalam jangka panjang harus dipertahankan di masa depan melalui investasi berkelanjutan dalam pelestarian materi genetik tanaman.
Sebuah model untuk ketahanan masa depan ini ada di organisasi saya, International Potato Center (Centro Internacional de la Papa, atau CIP) di Lima, Peru. Di sini kami menjadi tuan rumah koleksi bahan kentang dan ubi jalar terluas di dunia, yang melestarikan lebih dari 15,000 sampel tanaman umbi dan umbi. Materi genetik ini dapat digunakan untuk meminimalkan gangguan pada pasokan makanan jika satu varietas hilang karena penyebab alami seperti penyakit atau proses yang disebabkan oleh manusia seperti perubahan iklim.
Ancaman tersebut jauh dari teori. Sudah lebih dari selusin varietas kentang asli dan liar dalam bahaya menghilang karena perubahan suhu atau hilangnya habitat, sementara penyakit muncul di tempat baru yang membahayakan tanaman populer lainnya, termasuk varietas gandum dan pisang, dan kerabat liar mereka. Secara keseluruhan dua per lima tanaman di dunia berada dalam risiko kepunahan, menurut penelitian baru.
Gen Tangguh
Kentang liar dan ubi jalar adalah sepupu dari tanaman pangan terpenting ketiga dan keenam di dunia. Spesies liar ini, meskipun tidak bisa dimakan, kaya dengan sifat genetik yang kuat yang dapat digunakan untuk membiakkan varietas tanaman yang lebih bergizi dan tahan penyakit yang mendukung pola makan dan pendapatan di seluruh dunia. Misalnya, para peneliti telah menemukan bahwa spesies kentang liar mengandung gen yang memberi resistensi terhadap penyakit busuk daun, penyakit kentang yang paling merusak, yang menyebabkan diperkirakan $ 6.7 miliar kerugian hasil di seluruh dunia setiap tahun. Hilangnya satu spesies kentang liar dapat memperlambat kemajuan dalam mengurangi kerugian akibat penyakit busuk daun dan menghambat pemulihan dari wabah skala besar di masa depan.
Untuk memberikan pertahanan terhadap kiamat pangan di masa depan, koleksi materi genetik - tidak hanya kentang, tetapi semua spesies tanaman dan kerabat liarnya - harus terus dilestarikan, diuji, dan direnovasi, membutuhkan pendanaan, penelitian, dan inovasi yang berkelanjutan. Dengan materi genetik tanaman yang menjadi kepentingan bersama dan penting bagi semua, pemerintah, organisasi pembangunan dan sektor swasta berkepentingan untuk menjadikan konservasi tanaman sebagai pendanaan dan prioritas kebijakan. Sama seperti backup digital memindahkan dunia dari menyimpan informasi pada floppy disk ke cloud, kemajuan terbaru dalam teknik konservasi genetik, seperti pengurutan DNA untuk katalog digital dan kriopreservasi, menawarkan peluang baru untuk melestarikan tanaman pokok ini untuk generasi mendatang yang menghadapi skenario baru.
Nilai Beku
Bank gen CIP - salah satunya 11 bank gen CGIAR melindungi keanekaragaman tanaman di planet ini - mulai melakukan kriopreservasi pada tahun 1996 dan sekarang memiliki praktik kriopreservasi paling canggih untuk kentang. Kriopreservasi memungkinkan penyimpanan jangka panjang bahan tanaman dalam nitrogen cair pada suhu -320F (-196C). Di antara keuntungan, untuk bahan tanaman, kriopreservasi dibandingkan konservasi in vitro adalah waktu dan sumber daya yang dihemat - baik dalam pemeliharaan fasilitas penyimpanan sehari-hari dan dalam kebutuhan untuk meregenerasi aksesi in vitro, atau bahan tanaman, setiap 1 hingga 2 tahun.
Ilmuwan saat ini sedang dalam proses cryopreservasi semua materi genetik kentang sambil mengembangkan cara untuk cryopreservasi ubi jalar yang lebih lembut untuk membantu mengamankan ketersediaan tanaman yang aman dan bergizi di masa depan.
Mempertahankan keragaman cadangan dari variasi materi genetik seluas mungkin menawarkan peluang terbesar untuk melindungi masyarakat dari potensi kekurangan pangan. Memang, pemulia harus menyaring ribuan kentang selama bertahun-tahun untuk mengidentifikasi hanya satu atau dua yang memenuhi kebutuhan petani dalam hal produktivitas dan ketahanan iklim. Tanpa cadangan bahan potensial untuk disaring, kemajuan penting dalam varietas tanaman baru akan terhalang.
Sementara efektivitas biaya kriopreservasi berarti lebih banyak dana telah diinvestasikan di bidang penelitian lain. Konservasi in vitro sangat padat karya, membutuhkan pemeliharaan berkelanjutan oleh staf khusus. Tetapi sampel yang dilindungi kriopreservasi dapat tetap dalam kondisi beku selama beberapa dekade dengan sedikit pengawasan yang diperlukan, membebaskan lebih banyak sumber daya untuk didedikasikan bagi konservasi keanekaragaman hayati tanaman yang lebih besar di habitat alami, pengembangan generasi plasma nutfah bebas virus, dan repatriasi serta penemuan kembali tanaman asli. varietas.
Sekarang saatnya
Terlepas dari nilainya, katalog digital dan kriopreservasi tanaman dan tanaman pangan liar tetap kurang dihargai, kurang dana, dan kurang dimanfaatkan oleh pemerintah dan badan pemerintahan internasional. Ketahanan pangan adalah keamanan nasional, yang berarti bank gen dapat menampung vaksin yang dibutuhkan untuk kelangsungan hidup umat manusia dari bencana pangan. Sederhananya, kerugian bioversitas melemahkan pertahanan kita.
Hal ini menjadikan pelestarian materi genetik yang kaya dan beragam yang menopang pola makan dan kesehatan manusia menjadi salah satu jaminan terpenting kita terhadap guncangan global yang menghancurkan. Upaya konservasi seperti yang kami lakukan harus diperlakukan sebagai masalah keamanan nasional dan internasional dan diinvestasikan oleh sektor publik dan swasta. Jika dana tidak dijamin, kami di CIP mungkin tidak dapat lagi melestarikan keragaman genetik kentang untuk generasi mendatang. Nilai dari teknologi ini sekarang lebih jelas dari sebelumnya. Wabah penyakit kentang pada skala Covid-19 bisa mematikan bagi umat manusia seperti halnya pandemi itu sendiri. Berinvestasi dalam konservasi makanan pokok adalah investasi penting dalam ketahanan kolektif kita.