Hampir sepertiga dari pertanian dunia telah mengadopsi praktik yang lebih ramah lingkungan sambil terus produktif, menurut penilaian global oleh 17 ilmuwan di lima negara.
Para peneliti menganalisis peternakan yang menggunakan beberapa bentuk "Intensifikasi berkelanjutan", istilah untuk berbagai praktik, termasuk pertanian organik, yang menggunakan tanah, air, keanekaragaman hayati, tenaga kerja, pengetahuan, dan teknologi untuk bercocok tanam dan mengurangi dampak lingkungan seperti polusi pestisida, erosi tanah, dan emisi gas rumah kaca.
Menulis di jurnal Nature Sustainability, para peneliti memperkirakan bahwa hampir sepersepuluh dari lahan pertanian dunia berada dalam beberapa bentuk intensifikasi berkelanjutan, seringkali dengan hasil yang dramatis.
Mereka telah melihat bahwa praktik baru dapat meningkatkan produktivitas, keanekaragaman hayati, dan jasa ekosistem sekaligus menurunkan biaya petani.
Misalnya, mereka mendokumentasikan bagaimana petani Afrika Barat meningkatkan hasil jagung dan singkong; sekitar 100,000 petani di Kuba meningkatkan produktivitas mereka 150 persen sambil mengurangi penggunaan pestisida hingga 85 persen.
Intensifikasi berkelanjutan “dapat menghasilkan hasil yang bermanfaat bagi hasil pertanian dan modal alam,” tulis para peneliti.
John Reganold, Bupati Profesor Ilmu Tanah dan Agroekologi Universitas Negeri Washington dan rekan penulis makalah:
“Meskipun jalan kita masih panjang, saya terkesan dengan sejauh mana petani di seluruh dunia dan terutama di negara-negara kurang berkembang telah membawa sistem produksi pangan kita ke arah yang sehat.”
Reganold membantu mengidentifikasi sistem pertanian yang memenuhi pedoman intensifikasi berkelanjutan dan menganalisis datanya.
Negara-negara kurang berkembang cenderung mengalami peningkatan produktivitas terbesar, sementara negara-negara industri “cenderung melihat peningkatan efisiensi (biaya lebih rendah), meminimalkan kerusakan pada jasa ekosistem, dan seringkali beberapa penurunan hasil panen dan ternak,” tulis para penulis.
Jules Pretty, penulis utama studi dan profesor lingkungan dan masyarakat di University of Essex di Inggris, pertama kali menggunakan istilah "intensifikasi berkelanjutan" dalam studi pertanian Afrika tahun 1997.
Sementara kata "intensifikasi" biasanya berlaku untuk pertanian yang merusak lingkungan, Pretty menggunakan istilah "untuk menunjukkan bahwa hasil yang diinginkan, seperti lebih banyak makanan dan jasa ekosistem yang lebih baik, tidak harus eksklusif satu sama lain."
Definisi Intensifikasi Berkelanjutan
(Courtesy: Google Search; diakses 28 Agustus 2018) Istilah ini sekarang muncul di lebih dari 100 makalah ilmiah setiap tahun dan merupakan inti dari Tujuan Pembangunan Berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Untuk makalah Keberlanjutan Alam, para peneliti menggunakan publikasi ilmiah dan kumpulan data untuk menyaring sekitar 400 proyek, program, dan inisiatif intensifikasi berkelanjutan di seluruh dunia.
Mereka hanya memilih yang diterapkan di lebih dari 10,000 pertanian atau 10,000 hektar, atau hampir 25,000 hektar. Mereka memperkirakan bahwa 163 juta pertanian yang mencakup lebih dari satu miliar hektar terpengaruh.
Para peneliti berfokus pada tujuh perubahan pertanian yang berbeda di mana "peningkatan kinerja sistem secara keseluruhan tidak menimbulkan biaya lingkungan bersih".
Perubahan tersebut termasuk bentuk lanjutan dari Pengelolaan Hama Terpadu yang melibatkan Sekolah Lapangan Petani yang mengajarkan praktik agroekologi petani, seperti membangun tanah, di lebih dari 90 negara.
Perubahan lain termasuk desain ulang padang rumput dan hijauan, pohon dalam sistem pertanian, pengelolaan air irigasi, dan pertanian konservasi, termasuk teknik tanpa olah tanah yang menyelamatkan tanah yang digunakan di Washington timur.
Intensifikasi berkelanjutan “telah terbukti meningkatkan produktivitas, meningkatkan keanekaragaman sistem, mengurangi biaya petani, mengurangi eksternalitas negatif, dan meningkatkan jasa ekosistem,” tulis para peneliti.
Mereka mengatakan sekarang telah mencapai "titik kritis" di mana hal itu dapat diadopsi secara lebih luas melalui insentif dan kebijakan pemerintah.
John Reganold:
“Kebijakan pemerintah yang lebih kuat di seluruh dunia sekarang diperlukan untuk mendukung adopsi yang lebih besar dari sistem pertanian intensifikasi berkelanjutan sehingga Tujuan Pembangunan Berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang disahkan oleh semua anggota PBB dapat dipenuhi pada tahun 2030.”
“Ini akan membantu menyediakan makanan yang cukup dan bergizi untuk semua, sambil meminimalkan dampak lingkungan dan memungkinkan produsen untuk mendapatkan kehidupan yang layak.”
