Kualitas bagus, volume diprediksi saat panenan Lembah San Luis memasuki pasar.
Pemandangan Colorado yang tak tertandingi, iklim, dan popularitasnya sebagai tujuan wisata sering menutupi beberapa asetnya yang kurang jelas, seperti kentang segar berkualitas tinggi. Pembeli kentang kembali menyambut pasar hasil panen musim ini dari Lembah San Luis di wilayah barat daya negara bagian itu. Terletak di antara San Juan dan Pegunungan Sangre de Cristo, wilayah ini menyediakan lokasi yang sempurna untuk menghasilkan beberapa kentang terbaik di planet ini. Daerah penghasil kentang segar terbesar kedua di Amerika Serikat, Lembah San Luis telah menghasilkan volume awal yang menunjukkan kualitas yang sangat baik.
Dengan peningkatan luas tanam menjadi 52,000, naik sekitar 2,000 selama musim lalu, panen dan pengiriman mencapai kecepatan penuh pada awal Oktober, menurut Jim Ehrlich, direktur eksekutif dari yang berbasis di Monte Vista Komite Administrasi Kentang Colorado (CPAC). Ehrlich tetap optimis, memprediksi bahwa secara keseluruhan, keseimbangan permintaan-penawaran akan memuaskan pembeli dan penjual. Pengiriman kentang San Luis Valley yang dipanen di musim gugur biasanya berlanjut hingga awal musim panas. Sekitar 95 persen dari hasil panen dikirim ke pasar segar lokal, nasional, dan internasional.
KEUNGGULAN FREIGHT MENAMBAHKAN BANDING
Di dalam negeri, lokasi terpusat Lembah San Luis di Amerika Serikat menambah daya tarik kentang dan memberikan keuntungan pengiriman alami. Belanja kentang satu atap yang tersedia melalui satu wilayah berkembang ini dapat menjadi cara lain untuk menghemat biaya pengiriman.
"Kentang Colorado dapat dikirim ke pelanggan kami dalam satu atau dua hari, yang membuatnya lebih segar dan mengurangi penyusutan," tegas David Tonso, manajer operasi di Pertanian Segar Langsung LLC, yang berbasis di Monte Vista. “Pengiriman terkadang bahkan dapat dilakukan dalam semalam - ke Dallas, misalnya.”
Ehrlich dari CPAC menyebutkan bahwa musim tanam kentang SLV sebagian besar “panas dan kering” dengan pembekuan awal September dan salju yang berdampak kecil, karena sebagian besar kentang belum dipanen dan masih aman di bawah tanah. Dengan lebih dari 300 hari sinar matahari dalam setahun dan tumbuh di ketinggian 7,600 kaki, Lembah San Luis Colorado adalah lembah alpine tertinggi dan terbesar di dunia tempat tanaman komersial ditanam. Kentang ditanam di tanah subur yang mengandung endapan mineral unik, seperti lembah yang dulunya merupakan dasar danau di masa lalu. Ketinggian secara alami mengurangi kemungkinan penyakit dan hama, meminimalkan kebutuhan penggunaan pestisida. Hal ini juga membuat wilayah tersebut lebih disukai untuk produksi organik.
Baik organik atau konvensional, varietas russet tetap menjadi kentang utama yang dikirim dari wilayah ini. Secara keseluruhan, produksi kentang merah sedikit meningkat, tetapi kuning menikmati lompatan yang lebih besar, yang mencakup lebih dari 10% produksi. Areal organik sebenarnya turun musim ini untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Bibit dan varietas khusus lainnya menyumbang sekitar 3% dari volume, lapor Ehrlich.
TINGKAT PENANAMAN ORGANIK
Beberapa pengirim San Luis Valley setuju bahwa areal kentang yang ditanam secara organik telah diratakan setelah memperoleh keuntungan yang kuat dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun CPAC tidak memiliki data resmi tentang hektar organik, Ehrlich mencatat, “Colorado memiliki keuntungan karena tekanan penyakit yang berkurang dan kurangnya penyakit busuk daun yang dihadapi daerah lain. Kebanyakan pengirim barang di sini sekarang melakukan setidaknya beberapa organik. "
Skyline Kentang Co., yang berbasis di Center, telah memasarkan kentang organik selama lebih dari 25 tahun dan telah mengembangkan basis pelanggan yang luas dan pengikut setia. “Kami adalah perusahaan kentang layanan lengkap, dengan pasokan kentang sepanjang tahun - baik konvensional maupun organik,” kata Les Alderete, manajer umum. "Kami akan mengemasnya sesuai spesifikasi pelanggan kami."
Dengan selesainya jalur pengemasan organiknya beberapa tahun yang lalu, Aspen Menghasilkan LLC, di Center, terus menawarkan organik, dengan sebagian besar volumenya berasal dari kentang yang ditanam secara konvensional. “Kami dapat bereaksi terhadap perubahan jauh lebih cepat dan menanggapi kebutuhan pelanggan karena tenaga penjualan kami berada di gedung yang sama dengan pengepakan,” kata Rick Ellithorpe, salah satu pemilik utama. “Jika kita memiliki banyak masalah, kita bisa pergi ke sana dan melihatnya. Entitas pemasaran lain tidak hadir - atau bahkan di negara bagian yang sama - untuk melihatnya. ”
Pengirim lain yang menawarkan organik di lini mereka termasuk RPE Colorado, di Monte Vista, Farm Fresh Direct LLC di Monte Vista, White Rock Specialities LLC di Mosca, Canon Potato LLC di Center, Monte Vista Potato Growers Coop, dan Hi-Land Potatoes di Monte Vista . Baik konvensional atau organik, dalam kemasan konsumen kecil atau dalam jumlah besar, kentang Colorado tetap menjadi favorit di antara pembeli - baik secara lokal maupun regional. Ray Keegan dari Denver Produksi Amerika Co., layanan jasa makanan dan akun ritel. “Kentang Colorado lebih segar, memiliki lebih banyak rasa dan variasi, serta nyaman dan ekonomis,” Keegan menekankan.
UPAYA PEMASARAN MENDIDIK KONSUMEN
Untuk membantu meningkatkan konsumsi kentang di Lembah San Luis, CPAC telah mempertahankan kampanye pemasaran yang konsisten. Asisten direktur/direktur pemasaran Jessica Crowther, terus membangun media sosial sebagai fokus utama kegiatan promosinya, yang terbukti memberikan hasil yang terukur dan sukses. Pemasaran komite akan terus memanfaatkan platform Facebook dan media sosial populer lainnya untuk menyampaikan pesannya kepada konsumen. Musim promosi 2019-20 selaras dengan National Potato Board (Potatoes USA) tema yang menyoroti pentingnya kentang dalam diet untuk performa yang lebih baik dan gaya hidup sehat. “Kami senang dengan kemajuan yang telah kami capai dengan kampanye ini, dan situs web CPAC (coloradopotato.org) terus meningkat di penelusuran Google, ”catatnya.
Selain itu, CPAC bekerja dalam kemitraan dengan Alpine Media yang menyiarkan video di lift ski dan di penginapan di area ski Colorado yang populer dengan iklan informasi yang ditampilkan di monitor kepada audiens yang ditangkap. Iklan tambahan ditayangkan di dua stasiun televisi populer yang berbasis di Denver. Panitia juga bekerja secara nasional berkoordinasi dengan Produce for Better Health Foundation melalui kampanye “Have a Plant”. Fitur kentang Colorado akan didistribusikan melalui program ini, dan satu artikel yang ditulis bersama Crowther, berjudul "Jadikan Kentang Bagian dari Rencana Anda," telah tersebar luas.
Crowther juga melaporkan bahwa CPAC telah dianugerahi "Hibah Blok Tanaman Khusus" yang akan memberikan dana tambahan untuk membantu mendapatkan lebih banyak kentang segar untuk populasi yang lebih muda. “Kami akan bekerja sama dengan Sekolah Umum Denver untuk menyiapkan program pergudangan yang membantu mendistribusikan kentang ke sekolah-sekolah di kota,” jelasnya. “Kami juga akan bertemu dengan kelompok terkoordinasi termasuk perwakilan dari kota Denver dan Colorado State University, yang berbasis di Fort Collins, mendefinisikan dan memulai program 'Beli Lokal'.” Kembali ke rumah, Festival Kentang Lembah San Luis tahunan yang populer, yang biasanya diadakan pada pertengahan September untuk memulai musim panen, dibatalkan karena pandemi yang sedang berlangsung. Namun, beberapa alternatif ditawarkan akhir pekan itu, termasuk "bar kentang drive-thru" di Taman Chapman tempat acara biasanya diadakan. Chef Selebriti Colorado, Jason Morse, memberikan presentasi memasak, dan pengunjung juga ditawari pembelian kentang seberat 5 kg. tas seharga $ 3.
COVID-19 MASALAH JAGA PENGIRIM HATI-HATI, SIAPKAN
Tempat pengepakan secara ketat mengikuti saran protokol yang dihasilkan dari pandemi virus corona, Jim Ehrlick dari CPAC menekankan, dengan langkah-langkah sanitasi tambahan di atas peraturan keamanan pangan yang sudah ada. Tempat pencucian tambahan, masker pelindung, dan tindakan disinfektan yang melebihi persyaratan telah diterapkan untuk menjamin keselamatan pekerja.
“Kami berjuang melawan virus corona, dan setiap hari tampaknya berubah,” kata Les Alderete, manajer umum, Skyline Potato Co., yang berbasis di Center. Titik terang untuk Lembah San Luis adalah peningkatan bisnis ritel di musim semi, yang membantu menggerakkan lebih banyak volume selama harga pasar yang kuat. Ehrlich menambahkan bahwa permintaan ritel yang lebih kuat dibarengi dengan pasar jasa makanan yang lumpuh. "Saya pernah mendengar prediksi bahwa setidaknya 50% restoran independen pada akhirnya tidak akan berhasil."
Aspen Produce LLC, di Center, juga telah menerapkan protokol tambahan, menurut Rick Ellithorpe, salah satu pemilik utama. Ia memperkirakan, “Sebagian besar bisnis institusional akan terpangkas hingga 50%” karena pandemi tetapi mungkin akan digantikan oleh lonjakan perdagangan eceran. Ehrlich melanjutkan, “Ketika COVID menyerang, kami mengirimkan 35% lebih banyak kentang dari biasanya. Saya pikir orang akan terus makan lebih banyak di rumah. Ditambah lagi adalah mereka yang lebih banyak bekerja dari rumah. ” Dia mengatakan situasinya telah membuat lebih banyak orang menyadari "bahwa kentang sangat serbaguna - dan bergizi."
