Meskipun terjadi penurunan suhu yang parah dan salju setebal 14 inci yang turun pada Selasa malam, beberapa petani Colorado tetap optimis terhadap masa depan tanaman mereka.
Selasa malam, suhu Colorado Selatan turun antara 28-30 derajat. “Suhu tidak turun mendekati titik yang mereka perkirakan. Cuaca sangat dingin datang dan masih terus terjadi,” kata Les Alderete dari Skyline Potato Co. di Center, CO., seraya menambahkan bahwa diperkirakan akan ada lebih banyak salju pada Rabu malam. Ini terjadi di luar salju setinggi 14-18 inci yang menutupi tanaman kentang.
“Ini bukan kejadian normal. Biasanya badai salju ini tidak akan terjadi hingga antara tanggal 5-10 Oktober,” kata Alderete. “Saat itulah Anda perlu mengeluarkan kentang karena bisa membeku.”
Skyline baru saja mulai memanen kentang—panen biasanya dimulai pada tanggal 1 September. “Saya rasa hal ini akan menunda panen selama lima hingga tujuh hari—sebagian besar petani baru memulainya minggu ini,” katanya.
Salju mungkin bisa membantu
Meskipun demikian, cuaca bisa saja lebih buruk dan diperkirakan tidak akan terjadi masalah kualitas pada kentang. “Saya tidak merasa ini seperti cuaca beku yang membekukan. Kita sedang mengalami kekeringan. Saya pikir suhu akan turun dan panen akan dilakukan pada suhu yang lebih dingin,” kata Alderete. Mengenai salju, menurutnya kemungkinan besar akan melindungi tanaman. “Salju itu akan mencair dan menambah kelembapan dan tanah akan menyerapnya dengan cukup baik. Mereka yang menyiram lingkarannya terlebih dahulu pada hari Minggu dengan berpikir bahwa mereka akan menggali pada hari Selasa—mereka mungkin harus menundanya beberapa hari lagi agar lingkarannya mengering. Lingkaran yang tidak disiram sebelumnya, mungkin tidak perlu disiram. Salju mungkin memberi mereka kelembapan yang cukup untuk menggali tanpa menyiram terlebih dahulu.”
Sedangkan untuk areal Colorado, Alderete mengatakan arealnya sedikit meningkat pada musim gugur ini. “Saya pikir hasil panen kentang yang ditanam lebih awal akan meningkat,” katanya. “Setelah ditanam, mereka mekar di bawah naungan awan ketika kami mengalami hujan selama dua minggu dan hal itu membuat mereka mundur. Profil ukurannya akan sedikit lebih kecil dan hasilnya sedikit lebih ringan. Namun ketika Anda mencocokkan awal dan akhir, kita akan memiliki tahun yang normal.”
Untuk informasi lebih lanjut:
Les Alderete
Kentang Cakrawala
Telp: + 1 (719) 754-3484
les.alderete@skylinepotato.com
www.coloradopotato.org/skyline-potato
