Busuk kering mungkin merupakan penyebab utama hilangnya kentang pascapanen di seluruh dunia. Busuk kering disebabkan oleh beberapa spesies jamur dalam genus Fusarium, sehingga dinamakan busuk kering Fusarium
Busuk kering Fusarium ditandai dengan pembusukan bagian dalam umbi kentang berwarna coklat muda sampai coklat tua atau hitam (Gambar 1) dan biasanya kering. Busuk bisa terjadi karena cedera seperti memar atau sayatan. Patogen menembus umbi, seringkali membusuk di bagian tengahnya. Pembusukan yang luas menyebabkan jaringan menyusut dan roboh, biasanya meninggalkan area cekung berwarna gelap di bagian luar umbi (Gambar 2) dan rongga di bagian dalam (Gambar 3). Jamur berwarna kuning, putih, atau merah muda mungkin ada (Gambar 4).
Fusarium umumnya ditemukan pada umbi benih tetapi juga dapat bertahan dalam waktu yang sangat lama di dalam tanah. Potongan benih membusuk ketika patogen menginfeksi permukaan yang terpotong atau terluka, atau ketika umbi benih terinfeksi sebelum dipotong. Umbi mulai membusuk baik saat ditahan setelah dipotong atau setelah ditanam. Benih yang dipotong terlebih dahulu membuat umbi berisiko terkena busuk kering Fusarium. Patogen dapat masuk ke dalam umbi melalui permukaan potongan dan dengan cepat membusukkan potongan biji (Gambar 5). Sayangnya, suhu yang paling cocok untuk menyembuhkan permukaan luka, sekitar 55° F, cukup tinggi untuk memungkinkan Fusarium berkoloni di jaringan. Pembusukan benih menyebabkan tegakan menjadi buruk dan tanaman kerdil.
Kerusakan pada umbi pada saat panen memberikan banyak jalan masuk bagi spora yang tidak aktif di dalam tanah atau pada permukaan umbi. Jika pemberian fungisida pascapanen tidak menghambat perkembangan penyakit lebih lanjut, jamur akan mulai tumbuh di jaringan umbi, menyebabkan lesi busuk kering di lokasi kerusakan (Gambar 6). Tingkat keparahan pembusukan kering selama penyimpanan bergantung pada besarnya kerusakan. Dalam penyimpanan, perkembangan penyakit terutama dibatasi oleh suhu: semakin dingin suhunya, semakin lambat perkembangan penyakitnya. Umbi muda tampaknya mempunyai ketahanan terhadap pembusukan kering sehingga memperlambat penyakit. Busuk kering berkembang lebih cepat selama paruh terakhir musim penyimpanan.
Kebanyakan teknik penanganan busuk kering ditujukan untuk mencegah kerusakan pada umbi, baik benih maupun tanaman yang dipanen. Mencegah memar akan sangat membantu menghindari infeksi. Mengobati potongan benih dengan fungisida membantu mengendalikan pembusukan dan penyakit lain yang disebabkan oleh patogen yang ditularkan melalui benih.
Sangat penting untuk membeli benih yang memiliki tingkat pembusukan kering sesedikit mungkin. Benih harus diperiksa, sebaiknya pada bulan-bulan terakhir penyimpanan. Jika hal ini tidak memungkinkan, periksalah benih secara hati-hati setelah diterima.
Panen umbi setelah kulitnya mengeras dan ketika suhu daging buah lebih dari 50° F. Gunakan praktik memar semut saat memanen dan menumpuk kentang.
Jika menggunakan fungisida pascapanen, pastikan cakupannya cukup untuk melindungi seluruh permukaan umbi. Gunakan volume air dan takaran fungisida yang tertera pada label.
Biarkan beberapa saat hingga luka sembuh sebelum menurunkan suhu penyimpanan. Harus ada sirkulasi udara yang baik, kelembapan tinggi (lebih dari 90%), dan suhu sekitar 55° F.
Turunkan suhu secara perlahan untuk mencegah pengembunan pada umbi dan simpan umbi sedingin mungkin, sesuai dengan tujuan pasar Anda.
