Lusinan alur terhampar tandus di ladang berdebu di dataran tinggi Bolivia. Itu harus penuh dengan tanaman kentang yang siap panen, tetapi kombinasi kekeringan dan embun beku yang mematikan terbukti terlalu banyak untuk tanaman.
Cristobal Pongo, salah satu dari sekian banyak petani dari kelompok Pribumi Aymara yang mengabdikan hidupnya untuk bercocok tanam kentang di wilayah yang sangat rentan terhadap perubahan iklim ini, memandang dengan sedih pemandangan yang suram itu.
“Kentang adalah hidup kita. Kami memanen, kami menjual… Ini adalah mata pencaharian kami… (membayar) untuk pendidikan anak-anak kami,” kata pria berusia 64 tahun itu kepada AFP saat dia berlutut di ladangnya sekitar 4,000 meter (13,100 kaki) di atas permukaan laut.
Tahun ini, Pongo tidak akan menjual apa pun di pasar di Calamarca, sekitar 70 kilometer selatan ibu kota La Paz. Dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan.
"Frost telah membunuh kentang... Lihat itu, sudah mati," katanya, kecewa.
Tanaman Pongo bukan satu-satunya yang terkena cuaca buruk selama musim tanam. Kelangkaan yang diakibatkannya membuat harga kentang melonjak tujuh kali lipat menjadi hampir $2 per kilogram (2.2 pon) di beberapa pasar.
Ini di negara di mana lebih dari sepertiga penduduknya hidup dalam kemiskinan, menurut angka resmi.
Para ahli mengatakan hujan musiman yang datang terlambat dan embun beku sebelum waktunya kemungkinan besar disebabkan oleh perubahan iklim.
“Dataran tinggi, dan… seluruh wilayah Bolivia, rentan terhadap perubahan (iklim),” kata Luis Blacutt, pakar fisika atmosfer di Universitas Tinggi San Andres di La Paz.
“Perubahan ini terwujud sekarang. Ada defisit hujan yang sangat, sangat akut,” katanya kepada AFP.
'Krisis iklim'
Biasanya, wilayah tersebut menerima hingga 70 persen curah hujan tahunan antara November dan Maret, tetapi pada 2022, curah hujan hanya terjadi pada akhir Desember.
Penundaan itu juga mendatangkan malapetaka di wilayah Andean di negara tetangga Peru, yang mengumumkan keadaan darurat 60 hari di beberapa distrik pada Desember karena kekeringan.
Sudah pada tahun 2010, sebuah studi di Annals of the Association of American Geographers, sebuah jurnal peer-review, memperingatkan bahwa "perubahan iklim di Altiplano (atau dataran tinggi) mungkin memiliki konsekuensi serius bagi pengelolaan air dan pertanian Pribumi."
Dan penelitian yang diterbitkan pada tahun 2019 di jurnal Frontiers in Environmental Science mengatakan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia membantu menjelaskan “perubahan curah hujan negatif yang terdeteksi di Altiplano selama beberapa dekade terakhir.”
Menurut Pusat Kentang Internasional, yang berbasis di Peru, ada lebih dari 4,000 varietas kentang yang dapat dimakan — tanaman ketiga yang paling banyak dibudidayakan untuk konsumsi manusia setelah beras dan gandum.
Kebanyakan dari mereka ditemukan di Andes Amerika Selatan.
Pongo sekarang harus menunggu hingga akhir Oktober untuk menanam kembali tanamannya, setelah menyerah untuk mendapatkan panen yang bermanfaat kali ini.
Jika tidak ada hujan yang turun saat itu, ia harus menunggu lebih lama lagi karena tanah harus lembab agar kentang dapat berkecambah.
Tetapi jika dia menunggu terlalu lama, embun beku musim dingin yang datang lebih awal sekali lagi dapat merusak hasil kerja kerasnya.
Menghadapi ketidakpastian tersebut, Pongo dan beberapa tetangganya mulai menggunakan rumah kaca yang didirikan dengan dukungan LSM lokal, Cipca, yang datang untuk membantu para petani.
“Di dataran tinggi Bolivia, kami sepenuhnya mengalami dampak perubahan iklim,” kata teknisi Cipca Orlando Ticona.
“Kami sedang mengalami krisis iklim, yang berdampak besar pada semua tanaman di dataran tinggi, yaitu kentang dan biji-bijian Andes. Kebanyakan kentang.”
Jika tidak di lapangan, kentang bisa berhasil diproduksi di rumah kaca, kata Ticona.
Namun, produksi rumah kaca terbatas pada area yang jauh lebih kecil, yang berarti petani dapat menghasilkan cukup banyak untuk digunakan sendiri, tetapi tidak cukup untuk dijual.
“Perubahan iklim…membahayakan ketahanan pangan karena dapat mencapai titik di mana petani bahkan tidak dapat memproduksi untuk konsumsi mereka sendiri,” kata Ticona.
“Saya tidak punya harapan,” kata Pongo.
sumber https://www.france24.com