Biofumigasi adalah penggunaan tanaman pupuk hijau yang melepaskan molekul biosidal ke dalam tanah setelah dimasukkan. Praktik terbaik ini dikembangkan di beberapa negara untuk mengatasi penarikan metil bromida, bahan kimia fumigan tanah yang paling efektif namun kontroversial. Efek biofumigasi sebagian didasarkan pada pelepasan zat beracun alami namun juga pada efeknya sebagai tanaman pupuk hijau.
Bagi Brassicas, transformasi glukosinolat menjadi isothiocyanates yang beracun dan mudah menguap terjadi selama pemecahan sel tumbuhan. Semakin banyak sel yang dipecah dan melepaskan glukosinolat, semakin tinggi puncaknya
isothiocyanates akan menjadi.
Hal ini penting untuk efektivitas biofumigasi. Oleh karena itu, tanaman biofumigasi harus diparut sehalus mungkin sebelum dimasukkan ke dalam tanah, dan metode terbaik yang digunakan adalah alat mulsa yang dilengkapi dengan palu, bukan pisau.
Jumlah (konsentrasi) isothiocyanates yang diperlukan untuk keberhasilan pengendalian tergantung pada patogen tular tanah, nematoda, dan benih gulma yang menjadi sasaran. Untuk mikrosklerotia yang lebih resisten terhadap patogen tular tanah Dahlia Vertikillium, Brassica tanaman tidak akan melepaskan isothiocyanate yang cukup untuk keberhasilan pengendalian di lapangan.
Sifat tanah juga merupakan faktor penting ketika biofumigasi digunakan sebagai metode pengendalian. Tanah bertekstur ringan dengan kandungan bahan organik rendah lebih cocok untuk pendekatan ini. Isothiocyanates terikat pada bahan organik (penyerapan) dan oleh karena itu kurang aktif melawan patogen dan nematoda yang ditularkan melalui tanah. Oleh karena itu, semakin rendah kandungan bahan organiknya maka semakin sedikit pula
penyerapan isothiocyanates terjadi di dalam tanah. Tanah yang lebih ringan, yaitu tanah dengan kandungan pasir yang lebih tinggi, memungkinkan difusi gas beracun yang lebih baik ke dalam tanah.
Istilah 'biofumigasi' awalnya diartikan sebagai proses menumbuhkan, maserasi/penggabungan tertentu Brassica atau spesies terkait ke dalam tanah, menyebabkan pelepasan isothiocyanates melalui hidrolisis glukosinolat yang terkandung dalam jaringan tanaman. Tapi sorgum (Sorgum bicolor) dan rumput sorgum-sudan (S.bicolor x S. sudanense) kultivar dengan
kandungan dhurrin yang tinggi, suatu zat yang diubah menjadi hidrogen sianida beracun (disebut juga asam prussic) juga merupakan tanaman yang dapat digunakan untuk biofumigasi. Kedua spesies ini beradaptasi dengan baik untuk tumbuh pada kondisi suhu tinggi, seperti yang terjadi di bawah perlindungan pada musim panas. Oleh karena itu, mereka sangat cocok untuk wilayah selatan Eropa. Keuntungan lainnya adalah merupakan spesies rumput, sehingga sangat cocok untuk dijadikan bagian rotasi tanaman dalam sistem produksi sayuran.
Referensi: Vincent Michel, Miguel de Cara García. BIOFUMIGASI: INFORMASI PRAKTIS, KEUNGGULAN DAN KEKURANGAN (https://www.best4soil.eu/factsheets)
